Leucémie

Vue d'ensemble

La leucémie est un cancer des tissus hématopoïétiques du corps, y compris la moelle osseuse et le système lymphatique.

Il existe de nombreux types de leucémie. Certaines formes de leucémie sont plus fréquentes chez les enfants. D'autres formes de leucémie surviennent principalement chez les adultes.

La leucémie touche généralement les globules blancs. Vos globules blancs sont de puissants combattants de l'infection - ils se développent et se divisent normalement de manière ordonnée, au fur et à mesure que votre corps en a besoin. Mais chez les personnes atteintes de leucémie, la moelle osseuse produit des globules blancs anormaux, qui ne fonctionnent pas correctement.

Le traitement de la leucémie peut être complexe - en fonction du type de leucémie et d'autres facteurs. Mais il existe des stratégies et des ressources qui peuvent vous aider à réussir votre traitement.

Symptômes

Les symptômes de la leucémie varient en fonction du type de leucémie. Les signes et symptômes courants de la leucémie incluent:

Fièvre ou frissons
Fatigue persistante, faiblesse
Infections fréquentes ou graves
Perdre poids sans essayer
Ganglions lymphatiques enflés, hypertrophie du foie ou de la rate
Saignements ou ecchymoses faciles
Saignements de nez récurrents
Petites taches rouges dans votre peau (pétéchies)
Transpiration excessive, surtout la nuit
Douleur ou sensibilité osseuse

Quand consulter un médecin

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez des signes ou symptômes persistants qui vous inquiètent.

Les symptômes de la leucémie sont souvent vagues et non spécifiques. Vous pouvez ignorer les symptômes précoces de la leucémie, car ils peuvent ressembler à des symptômes de la grippe et d'autres maladies courantes.

Rarement, une leucémie peut être découverte lors de tests sanguins pour une autre condition.

Causes

Les scientifiques ne comprennent pas les causes exactes de la leucémie. Il semble se développer à partir d'une combinaison de facteurs génétiques et environnementaux.

Comment se forme la leucémie

En général, on pense que la leucémie se produit lorsque certaines cellules sanguines acquièrent des mutations dans leur ADN - les instructions à l'intérieur de chaque cellule qui guident son action. Il peut y avoir d'autres changements dans les cellules qui n'ont pas encore été entièrement compris et qui pourraient contribuer à la leucémie.

Certaines anomalies font que la cellule se développe et se divise plus rapidement et continue de vivre lorsque les cellules normales meurent. Au fil du temps, ces cellules anormales peuvent évincer les cellules sanguines saines de la moelle osseuse, entraînant une diminution du nombre de globules blancs, de globules rouges et de plaquettes sains, provoquant les signes et symptômes de la leucémie.

Comment la leucémie est-elle classée

Les médecins classent la leucémie en fonction de sa vitesse de progression et du type de cellules impliquées.

Le premier type de classification est la vitesse à laquelle la leucémie progresse:

Leucémie aiguë. Dans la leucémie aiguë, les cellules sanguines anormales sont des cellules sanguines immatures (blastes). Ils ne peuvent pas remplir leurs fonctions normales et se multiplient rapidement, de sorte que la maladie s'aggrave rapidement. La leucémie aiguë nécessite un traitement agressif et rapide.
Leucémie chronique. Il existe de nombreux types de leucémies chroniques. Certains produisent trop de cellules et certains produisent trop peu de cellules. La leucémie chronique implique des cellules sanguines plus matures. Ces cellules sanguines se répliquent ou s'accumulent plus lentement et peuvent fonctionner normalement pendant un certain temps. Certaines formes de leucémie chronique ne produisent initialement aucun symptôme précoce et peuvent passer inaperçues ou non diagnostiquées pendant des années.

Le deuxième type de classification est par type de globules blancs touchés:

Leucémie lymphocytaire. Ce type de leucémie affecte les cellules lymphoïdes (lymphocytes), qui forment le tissu lymphoïde ou lymphatique. Le tissu lymphatique constitue votre système immunitaire.
Leucémie myéloïde (my-uh-LOHJ-uh-nus). Ce type de leucémie affecte les cellules myéloïdes. Les cellules myéloïdes produisent des globules rouges, des globules blancs et des cellules productrices de plaquettes.

Types de leucémie

Les principaux types de leucémie sont:

Leucémie lymphoïde aiguë (LAL). Il s'agit du type de leucémie le plus courant chez les jeunes enfants. La LAL peut également survenir chez les adultes.
Leucémie myéloïde aiguë (LMA). La LMA est un type courant de leucémie. Il survient chez les enfants et les adultes. La LMA est le type de leucémie aiguë le plus courant chez les adultes.
Leucémie lymphoïde chronique (LLC). Avec la LLC, la leucémie chronique la plus courante chez l'adulte, vous pouvez vous sentir bien pendant des années sans avoir besoin de traitement.
Leucémie myéloïde chronique (LMC). Ce type de leucémie affecte principalement les adultes. Une personne atteinte de LMC peut présenter peu ou pas de symptômes pendant des mois ou des années avant d'entrer dans une phase au cours de laquelle les cellules leucémiques se développent plus rapidement.
Autres types. Il existe d’autres types plus rares de leucémie, notamment la leucémie à cellules velues, les syndromes myélodysplasiques et les troubles myéloprolifératifs.

Facteurs de risque

Les facteurs qui peuvent augmenter votre risque de développer certains types de leucémie comprennent:

Traitement antérieur du cancer. Les personnes qui ont subi certains types de chimiothérapie et de radiothérapie pour d'autres cancers ont un risque accru de développer certains types de leucémie.
Troubles génétiques. Les anomalies génétiques semblent jouer un rôle dans le développement de la leucémie. Certains troubles génétiques, comme le syndrome de Down, sont associés à un risque accru de leucémie.
Exposition à certains produits chimiques. L'exposition à certains produits chimiques, comme le benzène, que l'on trouve dans l'essence et qui est utilisé par l'industrie chimique, est liée à un risque accru de certains types de leucémie.
Tabagisme. Fumer des cigarettes augmente le risque de leucémie myéloïde aiguë.
Antécédents familiaux de leucémie. Si des membres de votre famille ont reçu un diagnostic de leucémie, votre risque de contracter la maladie peut être augmenté.

Cependant, la plupart des personnes présentant des facteurs de risque connus ne contractent pas la leucémie. Et de nombreuses personnes atteintes de leucémie ne présentent aucun de ces facteurs de risque.

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Diagnostic

Les médecins peuvent trouver une leucémie chronique dans un test sanguin de routine, avant le début des symptômes. Si cela se produit ou si vous présentez des signes ou des symptômes suggérant une leucémie, vous pouvez subir les examens de diagnostic suivants:

Examen physique. Votre médecin recherchera des signes physiques de leucémie, tels qu'une peau pâle due à une anémie, un gonflement de vos ganglions lymphatiques et une hypertrophie de votre foie et de votre rate.
Analyses sanguines. En examinant un échantillon de votre sang, votre médecin peut déterminer si vous avez des taux anormaux de globules rouges ou blancs ou de plaquettes, ce qui peut suggérer une leucémie.
Test de la moelle osseuse. Votre médecin peut recommander une procédure pour prélever un échantillon de moelle osseuse de votre os de la hanche. La moelle osseuse est prélevée à l'aide d'une longue aiguille fine. L'échantillon est envoyé à un laboratoire pour rechercher des cellules leucémiques. Des tests spécialisés de vos cellules leucémiques peuvent révéler certaines caractéristiques utilisées pour déterminer vos options de traitement.

Traitement

Le traitement de votre leucémie dépend de nombreux facteurs. Votre médecin détermine vos options de traitement de la leucémie en fonction de votre âge et de votre état de santé général, du type de leucémie que vous avez et si elle s'est propagée à d'autres parties de votre corps, y compris le système nerveux central.

Traitements courants utilisés pour lutter contre la leucémie:

La chimiothérapie. La chimiothérapie est la principale forme de traitement de la leucémie. Ce traitement médicamenteux utilise des produits chimiques pour tuer les cellules leucémiques.
Selon le type de leucémie que vous avez, vous pouvez recevoir un seul médicament ou une combinaison de médicaments. Ces médicaments peuvent se présenter sous forme de pilule ou être injectés directement dans une veine.
Thérapie biologique. La thérapie biologique fonctionne en utilisant des traitements qui aident votre système immunitaire à reconnaître et à attaquer les cellules leucémiques.
Thérapie ciblée. La thérapie ciblée utilise des médicaments qui attaquent des vulnérabilités spécifiques au sein de vos cellules cancéreuses.
Par exemple, le médicament imatinib (Gleevec) arrête l'action d'une protéine dans les cellules leucémiques des personnes atteintes de leucémie myéloïde chronique. Cela peut aider à contrôler la maladie.
Radiothérapie. La radiothérapie utilise des rayons X ou d'autres faisceaux à haute énergie pour endommager les cellules leucémiques et arrêter leur croissance. Pendant la radiothérapie, vous vous allongez sur une table pendant qu'une grande machine se déplace autour de vous, dirigeant le rayonnement vers des points précis de votre corps.
Vous pouvez recevoir des rayonnements dans une zone spécifique de votre corps où il y a une collection des cellules leucémiques, ou vous pouvez recevoir des radiations sur tout votre corps. La radiothérapie peut être utilisée pour préparer une greffe de cellules souches.
Greffe de cellules souches. Une greffe de cellules souches est une procédure visant à remplacer votre moelle osseuse malade par une moelle osseuse saine.
Avant une greffe de cellules souches, vous recevez de fortes doses de chimiothérapie ou de radiothérapie pour détruire votre moelle osseuse malade. Ensuite, vous recevez une perfusion de cellules souches hématopoïétiques qui aident à reconstruire votre moelle osseuse.
Vous pouvez recevoir des cellules souches d'un donneur ou, dans certains cas, vous pouvez utiliser vos propres cellules souches. Une greffe de cellules souches est très similaire à une greffe de moelle osseuse.

Essais cliniques

Adaptation et soutien

Un diagnostic de leucémie peut être dévastateur - en particulier pour la famille d'un enfant nouvellement diagnostiqué. Avec le temps, vous trouverez des moyens de faire face à la détresse et à l'incertitude du cancer. Jusque-là, vous trouverez peut-être utile de:

En savoir plus sur la leucémie pour prendre des décisions concernant vos soins. Demandez à votre médecin votre leucémie, y compris vos options de traitement et, si vous le souhaitez, votre pronostic. Au fur et à mesure que vous en apprenez davantage sur la leucémie, vous pouvez devenir plus confiant pour prendre des décisions de traitement.
- Le terme leucémie peut prêter à confusion car il fait référence à un groupe de cancers qui ne sont pas si similaires, sauf qu'ils affectent la moelle osseuse et le sang. Vous pouvez perdre beaucoup de temps à rechercher des informations qui ne s'appliquent pas à votre type de leucémie. Pour éviter cela, demandez à votre médecin d'écrire autant d'informations que possible sur votre maladie spécifique. Ensuite, affinez votre recherche d'informations en conséquence.
- Notez les questions à poser à votre médecin avant chaque rendez-vous et recherchez des informations dans votre bibliothèque locale et sur Internet.
Conserver amis et famille proches. Garder vos relations étroites solides vous aidera à gérer votre leucémie. Les amis et la famille peuvent vous fournir le soutien pratique dont vous aurez besoin, comme prendre soin de votre maison si vous êtes à l'hôpital. Et ils peuvent servir de soutien émotionnel lorsque vous vous sentez submergé par le cancer.
Trouvez quelqu'un à qui parler. Trouvez un bon auditeur qui est prêt à vous écouter parler de vos espoirs et de vos peurs. Cela peut être un ami ou un membre de la famille. L'inquiétude et la compréhension d'un conseiller, d'un travailleur social médical, d'un membre du clergé ou d'un groupe de soutien contre le cancer peuvent également être utiles.
Demandez à votre médecin quels sont les groupes de soutien dans votre région. Ou consultez votre annuaire téléphonique, votre bibliothèque ou une organisation anticancéreuse, telle que le National Cancer Institute, l'American Cancer Society ou la Leukemia & amp; Société de lymphome.
Prenez soin de vous. Il est facile de se laisser entraîner par les tests, les traitements et les procédures de thérapie. Mais il est important de prendre soin de vous, pas seulement du cancer. Essayez de prendre du temps pour le yoga, la cuisine ou d'autres divertissements préférés.

Préparation de votre rendez-vous

Commencez par consulter votre médecin de famille si vous présentez des signes ou des symptômes qui vous inquiètent . Si votre médecin soupçonne que vous avez une leucémie, vous pouvez être référé à un médecin spécialisé dans les maladies du sang et de la moelle osseuse (hématologue).

Parce que les rendez-vous peuvent être brefs et qu'il y a souvent beaucoup de terrain pour couvrir, c'est une bonne idée d'être bien préparé. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer et à savoir à quoi vous attendre de votre médecin.

Ce que vous pouvez faire

Soyez conscient de toutes les restrictions avant le rendez-vous. Au moment de prendre rendez-vous, assurez-vous de demander à l'avance si vous devez faire quelque chose, comme restreindre votre régime alimentaire.
Notez tous les symptômes que vous ressentez, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport à la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
Notez les informations personnelles clés, y compris tout stress majeur ou tout changement de vie récent.
Faites une liste de tous les médicaments, vitamines ou suppléments qui vous emmenez.
Pensez à emmener un membre de votre famille ou un ami avec vous. Parfois, il peut être difficile de se souvenir de toutes les informations fournies lors d'un rendez-vous. Une personne qui vous accompagne peut se souvenir de quelque chose que vous avez manqué ou oublié.
Écrivez les questions à poser à votre médecin.

Votre temps avec votre médecin est limité. La liste de questions peut vous aider à profiter au maximum de votre temps ensemble. Énumérez vos questions des plus importantes aux moins importantes au cas où le temps s'écoulerait. Pour la leucémie, voici quelques questions de base à poser à votre médecin:

Ai-je une leucémie?
Quel type de leucémie ai-je?
J'ai besoin de plus de tests?
Ma leucémie nécessite-t-elle un traitement immédiat?
Quelles sont les options de traitement pour ma leucémie?
Des traitements peuvent-ils guérir ma leucémie?
Quels sont les effets secondaires potentiels de chaque option de traitement?
Y a-t-il un traitement qui me convient le mieux?
Comment le traitement affectera-t-il ma vie quotidienne? Puis-je continuer à travailler ou à aller à l'école?
J'ai ces autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
Dois-je consulter un spécialiste? Combien cela coûtera-t-il et mon assurance le couvrira-t-il?
Y a-t-il des brochures ou d'autres documents imprimés que je peux emporter avec moi? Quels sites Web recommandez-vous?

En plus des questions que vous vous êtes préparé à poser à votre médecin, n'hésitez pas à poser d'autres questions lors de votre rendez-vous.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin vous posera probablement un certain nombre de questions. Être prêt à y répondre peut vous laisser plus de temps plus tard pour couvrir d'autres points que vous souhaitez aborder. Votre médecin peut vous demander: