Intolérance au lactose

Vue d'ensemble

Les personnes intolérantes au lactose sont incapables de digérer complètement le sucre (lactose) du lait. En conséquence, ils ont la diarrhée, des gaz et des ballonnements après avoir mangé ou bu des produits laitiers. La maladie, également appelée malabsorption du lactose, est généralement inoffensive, mais ses symptômes peuvent être inconfortables.

Une trop petite quantité d'enzyme produite dans votre intestin grêle (lactase) est généralement responsable de l'intolérance au lactose. Vous pouvez avoir de faibles niveaux de lactase tout en étant capable de digérer les produits laitiers. Mais si vos niveaux sont trop bas, vous devenez intolérant au lactose, ce qui entraîne des symptômes après avoir mangé ou bu des produits laitiers.

La plupart des personnes intolérantes au lactose peuvent gérer la maladie sans avoir à abandonner tous les produits laitiers.

Symptômes

Les signes et symptômes de l'intolérance au lactose commencent généralement de 30 minutes à deux heures après avoir mangé ou bu des aliments contenant du lactose. Les signes et symptômes courants incluent:

Diarrhée
Nausées et parfois vomissements
Crampes d'estomac
Ballonnements
Gaz

Quand consulter un médecin

Prenez rendez-vous avec votre médecin si vous présentez fréquemment des symptômes d'intolérance au lactose après avoir mangé des produits laitiers, en particulier si vous vous craignez de consommer suffisamment de calcium.

Causes

L'intolérance au lactose survient lorsque votre petit intestin ne produit pas suffisamment d'enzyme (lactase) pour digérer le sucre du lait (lactose).

Normalement, la lactase transforme le sucre du lait en deux sucres simples - le glucose et le galactose - qui sont absorbés dans la circulation sanguine par la muqueuse intestinale.

Si vous êtes déficient en lactase, le lactose dans votre nourriture se déplace dans le côlon au lieu d'être traité et absorbé. Dans le côlon, les bactéries normales interagissent avec le lactose non digéré, provoquant des signes et des symptômes d'intolérance au lactose.

Il existe trois types d'intolérance au lactose. Différents facteurs sont à l'origine de la carence en lactase sous-jacente à chaque type.

Intolérance primaire au lactose

Les personnes qui développent une intolérance primaire au lactose - le type le plus courant - commencent à produire suffisamment de lactase. Les nourrissons, qui tirent toute leur nutrition du lait, ont besoin de lactase.

À mesure que les enfants remplacent le lait par d'autres aliments, la quantité de lactase qu'ils produisent normalement diminue, mais reste généralement suffisamment élevée pour digérer la quantité de produits laitiers dans un régime typique des adultes. Dans l'intolérance primaire au lactose, la production de lactase diminue fortement à l'âge adulte, ce qui rend les produits laitiers difficiles à digérer.

Intolérance secondaire au lactose

Cette forme d'intolérance au lactose se produit lorsque votre petit intestin diminue la production de lactase après une maladie, une blessure ou une intervention chirurgicale touchant votre intestin grêle. Les maladies associées à l'intolérance secondaire au lactose comprennent les infections intestinales, la maladie cœliaque, la prolifération bactérienne et la maladie de Crohn.

Le traitement du trouble sous-jacent peut restaurer les taux de lactase et améliorer les signes et les symptômes, bien que cela puisse prendre du temps.

Intolérance congénitale ou développementale au lactose

Il est possible, mais rare, que des bébés naissent avec une intolérance au lactose causée par un manque de lactase. Ce trouble se transmet de génération en génération selon un modèle d'hérédité appelé autosomique récessif, ce qui signifie que la mère et le père doivent transmettre le même variant de gène pour qu'un enfant soit atteint. Les nourrissons prématurés peuvent également avoir une intolérance au lactose en raison d'un taux de lactase insuffisant.

Facteurs de risque

Les facteurs qui peuvent rendre vous ou votre enfant plus sujets à l'intolérance au lactose comprennent:

Augmentation de l'âge. L'intolérance au lactose apparaît généralement à l'âge adulte. La condition est rare chez les bébés et les jeunes enfants.
Origine ethnique. L'intolérance au lactose est plus fréquente chez les personnes d'origine africaine, asiatique, hispanique et amérindienne.
Naissance prématurée. Les nourrissons nés prématurément peuvent avoir des niveaux réduits de lactase parce que l'intestin grêle ne développe pas de cellules productrices de lactase jusqu'à la fin du troisième trimestre.
Maladies affectant l'intestin grêle. Les problèmes d'intestin grêle qui peuvent causer une intolérance au lactose comprennent la prolifération bactérienne, la maladie cœliaque et la maladie de Crohn.
Certains traitements contre le cancer. Si vous avez subi une radiothérapie pour un cancer de l'estomac ou si vous avez des complications intestinales liées à la chimiothérapie, votre risque de développer une intolérance au lactose augmente.

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Diagnostic

Votre médecin peut suspecter une intolérance au lactose en fonction de vos symptômes et de votre réponse à la réduction de la quantité de produits laitiers dans votre alimentation. Votre médecin peut confirmer le diagnostic en effectuant un ou plusieurs des tests suivants:

Test respiratoire à l'hydrogène. Après avoir bu un liquide contenant des niveaux élevés de lactose, votre médecin mesure la quantité d'hydrogène dans votre respiration à intervalles réguliers. Expirer trop d'hydrogène indique que vous ne digérez et n'absorbe pas complètement le lactose.
Test de tolérance au lactose. Deux heures après avoir bu un liquide contenant des niveaux élevés de lactose, vous subirez des tests sanguins pour mesurer la quantité de glucose dans votre circulation sanguine. Si votre taux de glucose n'augmente pas, cela signifie que votre corps ne digère pas et n'absorbe pas correctement la boisson remplie de lactose.

Traitement

Chez les personnes intolérantes au lactose causée par une affection sous-jacente, le traitement de la maladie peut restaurer la capacité du corps à digérer le lactose, bien que ce processus puisse prendre des mois. Pour d'autres causes, vous pouvez éviter l'inconfort de l'intolérance au lactose en suivant un régime pauvre en lactose.

Pour réduire la quantité de lactose dans votre alimentation:

Limitez le lait et autres produits laitiers
Incluez de petites portions de produits laitiers dans vos repas réguliers
Mangez et buvez de la crème glacée et du lait à teneur réduite en lactose
Ajoutez une lactase liquide ou en poudre enzyme au lait pour décomposer le lactose

Mode de vie et remèdes maison

Avec quelques essais et erreurs, vous pourrez peut-être prédire la réponse de votre corps aux aliments contenant du lactose et déterminez combien vous pouvez manger ou boire sans inconfort. Peu de personnes ont une intolérance au lactose aussi grave qu'elles doivent couper tous les produits laitiers et se méfier des aliments non laitiers ou des médicaments contenant du lactose.

Maintenir une bonne nutrition

Réduire les produits laitiers ne Cela ne veut pas dire que vous ne pouvez pas obtenir assez de calcium. Le calcium se trouve dans de nombreux autres aliments, tels que:

Brocoli et légumes verts à feuilles
Produits enrichis en calcium, tels que les céréales et les jus
Saumon ou sardines en conserve
Substituts de lait, comme le lait de soja et le lait de riz
Oranges
Amandes, noix du Brésil et haricots secs

Assurez-vous également de consommer suffisamment de vitamine D, qui est généralement fournie dans le lait enrichi. Les œufs, le foie et le yogourt contiennent également de la vitamine D, et votre corps produit de la vitamine D lorsque vous passez du temps au soleil.

Même sans restreindre les produits laitiers, cependant, de nombreux adultes ne consomment pas assez de vitamine D. à votre médecin au sujet de la prise de suppléments de vitamine D et de calcium pour être sûr.

Limitez les produits laitiers

La plupart des personnes intolérantes au lactose peuvent profiter de certains produits laitiers sans symptômes. Vous pourriez tolérer mieux les produits laitiers faibles en gras, comme le lait écrémé, que les produits au lait entier. Il peut également être possible d'augmenter votre tolérance aux produits laitiers en les introduisant progressivement dans votre alimentation.

Les moyens de modifier votre alimentation pour minimiser les symptômes d'intolérance au lactose comprennent:

Choisir de plus petites portions de produits laitiers. Sirotez de petites portions de lait - jusqu'à 4 onces (118 millilitres) à la fois. Plus la portion est petite, moins elle est susceptible de causer des problèmes gastro-intestinaux.
Économiser du lait pour les repas. Buvez du lait avec d'autres aliments. Cela ralentit le processus digestif et peut réduire les symptômes d'intolérance au lactose.
Expérimentation avec un assortiment de produits laitiers. Tous les produits laitiers ne contiennent pas la même quantité de lactose. Par exemple, les fromages à pâte dure, comme le suisse ou le cheddar, contiennent de petites quantités de lactose et ne provoquent généralement aucun symptôme.
La crème glacée et le lait contiennent le plus de lactose, mais la teneur élevée en matières grasses de la crème glacée peut vous le permettre pour le manger sans symptômes. Vous pourriez tolérer les produits laitiers de culture tels que le yogourt, car les bactéries utilisées dans le processus de culture produisent naturellement l'enzyme qui décompose le lactose.
Acheter des produits à teneur réduite en lactose ou sans lactose. Vous pouvez trouver ces produits dans la plupart des supermarchés dans la section des produits laitiers.
Utilisation de comprimés ou de gouttes d'enzyme lactase. Les comprimés en vente libre ou les gouttes contenant l'enzyme lactase (Lactaid, autres) peuvent vous aider à digérer les produits laitiers. Vous pouvez prendre des comprimés juste avant un repas ou une collation. Ou les gouttes peuvent être ajoutées à un carton de lait. Ces produits n'aident pas toutes les personnes intolérantes au lactose.

Médecine alternative

Probiotiques

Les probiotiques sont des organismes vivants présents dans vos intestins qui aident maintenir un système digestif sain. Les probiotiques sont également disponibles sous forme de cultures actives ou vivantes dans certains yogourts et sous forme de suppléments sous forme de capsules.

Ils sont parfois utilisés pour des affections gastro-intestinales, telles que la diarrhée et le syndrome du côlon irritable. Ils pourraient également aider votre corps à digérer le lactose. Les probiotiques sont généralement considérés comme sûrs et peuvent valoir la peine d'être essayés si d'autres méthodes ne vous aident pas.

Préparation de votre rendez-vous

Commencez par consulter votre médecin de famille si vous présentez des signes ou des symptômes qui suggèrent que vous pourriez avoir une intolérance au lactose. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer.

Ce que vous pouvez faire

Lorsque vous prenez rendez-vous, assurez-vous de demander à l'avance si vous avez quelque chose à faire, comme restreindre votre alimentation.

Faites une liste de:

Vos symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous, et quand ils surviennent
Tous les médicaments, vitamines ou autres suppléments que vous prenez, y compris les doses
Questions à poser à votre médecin

Les questions à poser à votre médecin sur l'intolérance au lactose peuvent inclure:

Y a-t-il d'autres causes possibles de mes symptômes en plus de l'intolérance au lactose?
De quels tests ai-je besoin?
Quelles sont mes options de traitement?
Dois-je arrêter de manger tous les produits laitiers?
Comment puis-je être certain que mon alimentation contient suffisamment de calcium?
Dois-je consulter un diététiste?
J'ai ces autres problèmes de santé. Comment gérer au mieux ces conditions ensemble?
Existe-t-il des brochures ou d'autres documents imprimés que je peux avoir? Quels sites Web recommandez-vous?

Ce que vous pouvez faire en attendant

Gardez une trace de vos portions quotidiennes de produits laitiers, y compris le lait, la crème glacée, le yogourt et le cottage fromage, et quand vous en avez et ce que vous mangez avec eux. Informez également votre médecin quels produits laitiers, en quelles quantités, vous donnent des symptômes. Ces informations peuvent aider votre médecin à poser un diagnostic.

Si vous pensez avoir une intolérance au lactose, essayez de couper les produits laitiers de votre alimentation pendant quelques jours pour voir si vos symptômes s'atténuent. Informez votre médecin si vos symptômes se sont améliorés les jours où vous n'avez pas consommé de produits laitiers.