Histoplasmose

Vue d'ensemble

L'histoplasmose est une infection causée par l'inhalation de spores d'un champignon souvent trouvé dans les excréments d'oiseaux et de chauves-souris. L'infection se propage le plus souvent lorsque ces spores sont inhalées après avoir pris l'air, par exemple lors de projets de démolition ou de nettoyage.

Le sol contaminé par des excréments d'oiseaux ou de chauves-souris peut également propager l'histoplasmose, mettant les agriculteurs et les paysagistes à un risque plus élevé de la maladie. Aux États-Unis, l'histoplasmose se produit généralement dans les vallées du Mississippi et de l'Ohio, bien qu'elle puisse également se produire dans d'autres régions. Elle se produit également en Afrique, en Asie, en Australie et dans certaines régions d'Amérique centrale et d'Amérique du Sud.

La plupart des personnes atteintes d'histoplasmose ne développent jamais de symptômes et ne savent pas qu'elles sont infectées. Mais pour certaines personnes - principalement les nourrissons et ceux dont le système immunitaire est affaibli - l'histoplasmose peut être grave. Des traitements sont disponibles même pour les formes les plus sévères d'histoplasmose.

Symptômes

Les formes les plus bénignes d'histoplasmose ne provoquent aucun signe ni symptôme, mais les infections sévères peuvent mettre la vie en danger. Lorsque des signes et des symptômes apparaissent, ils apparaissent généralement trois à 17 jours après l'exposition et peuvent inclure:

• Fièvre
• Frissons
• Maux de tête
• Douleurs musculaires
• Toux sèche
• Gêne thoracique
• Fatigue

Certaines personnes atteintes d'histoplasmose souffrent également de douleurs articulaires et une éruption cutanée. Les personnes atteintes d'une maladie pulmonaire, comme l'emphysème, peuvent développer une forme chronique d'histoplasmose.

Les signes d'histoplasmose chronique peuvent inclure une perte de poids et une toux sanglante. Les symptômes de l'histoplasmose chronique ressemblent parfois à ceux de la tuberculose.

Histoplasmose sévère

La variété la plus grave d'histoplasmose survient principalement chez les nourrissons et chez les personnes dont le système immunitaire est affaibli. Appelée histoplasmose disséminée, elle peut affecter presque n'importe quelle partie de votre corps, y compris la bouche, le foie, le système nerveux central, la peau et les glandes surrénales. Si elle n'est pas traitée, l'histoplasmose disséminée est généralement mortelle.

Quand consulter un médecin

Contactez votre médecin si vous développez des symptômes pseudo-grippaux après avoir été exposé à des excréments d'oiseaux ou de chauves-souris - surtout si vous ont un système immunitaire affaibli.

Causes

L'histoplasmose est causée par les cellules reproductrices (spores) du champignon Histoplasma capsulatum. Ils flottent dans l'air lorsque la saleté ou d'autres matériaux sont perturbés.

Le champignon se développe dans un sol humide riche en matières organiques, en particulier les excréments d'oiseaux et de chauves-souris. Elle est particulièrement courante dans les poulaillers et les pigeonniers, les vieilles granges, les grottes et les parcs.

L'histoplasmose n'est pas contagieuse, elle ne peut donc pas se propager d'une personne à l'autre. Si vous avez eu une histoplasmose, vous pouvez en avoir à nouveau. Cependant, si vous l'attrapez à nouveau, la maladie sera probablement plus bénigne la deuxième fois.

Facteurs de risque

Les chances de développer des symptômes d'histoplasmose augmentent avec le nombre de spores que vous inhalez. Les personnes les plus susceptibles d'être exposées sont:

• Les agriculteurs
• Les agents de lutte antiparasitaire
• Les éleveurs de volailles
• Les ouvriers du bâtiment
• Couvreurs
• Paysagistes et jardiniers
• Explorateurs de cavernes
• Démolisseurs

Les plus à risque d'infection grave

Les enfants de moins de 2 ans et les adultes de 55 ans et plus ont un système immunitaire plus faible, ils sont donc plus susceptibles de développer une histoplasmose disséminée - la forme la plus grave de la maladie. D'autres facteurs peuvent affaiblir votre système immunitaire:

• VIH ou SIDA
• Chimiothérapie anticancéreuse
• Corticostéroïdes, comme la prednisone
• Inhibiteurs du facteur de nécrose tumorale, souvent utilisés pour contrôler la polyarthrite rhumatoïde
• Médicaments qui préviennent le rejet des greffes d'organes

Complications

L'histoplasmose peut provoquer un nombre de complications graves, même chez des personnes par ailleurs en bonne santé. Pour les nourrissons, les adultes plus âgés et les personnes dont le système immunitaire est affaibli, les problèmes potentiels mettent souvent leur vie en danger.

Les complications peuvent inclure:

• Syndrome de détresse respiratoire aiguë. L'histoplasmose peut endommager les poumons au point que les sacs aériens commencent à se remplir de liquide. Cela empêche un bon échange d'air et peut épuiser l'oxygène dans votre sang.
• Problèmes cardiaques. L'inflammation du sac qui entoure votre cœur (péricarde) est appelée péricardite. Lorsque le liquide dans ce sac augmente, il peut interférer avec la capacité du cœur à pomper le sang.
• Insuffisance surrénalienne. L'histoplasmose peut endommager vos glandes surrénales, qui produisent des hormones qui donnent des instructions à pratiquement tous les organes et tissus de votre corps.
• Méningite. Dans certains cas, l'histoplasmose peut provoquer cette inflammation des membranes entourant votre cerveau et votre moelle épinière.

Prévention

Il est difficile d'éviter l'exposition au champignon responsable de l'histoplasmose, en particulier dans les régions où la maladie est répandue. Mais prendre les mesures suivantes peut aider à réduire le risque d'infection:

• Évitez l'exposition. Évitez les projets et les activités qui pourraient vous exposer au champignon, comme l'exploration de grottes et l'élevage d'oiseaux, comme des pigeons ou des poulets.
• Vaporisez les surfaces contaminées. Avant de creuser du sol ou de travailler dans une zone qui pourrait abriter le champignon responsable de l'histoplasmose, imbibez-le d'eau. Cela peut aider à empêcher les spores d'être libérées dans l'air. La pulvérisation des poulaillers et des poulaillers avant de les nettoyer peut également réduire vos risques.
• Portez un masque respiratoire. Consultez l'Institut national de la sécurité et de la santé au travail pour déterminer quel type de masque assurera la protection de votre niveau d'exposition.

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Diagnostic

Le diagnostic de l'histoplasmose peut être compliqué, selon les parties de votre corps touchées. Bien que les tests ne soient pas nécessaires pour les cas légers d'histoplasmose, ils peuvent être cruciaux dans le traitement des cas potentiellement mortels.

Votre médecin peut suggérer de rechercher des preuves de la maladie dans des échantillons de:

• Sécrétions pulmonaires
• Sang ou urine
• Tissu pulmonaire biopsié
• Moelle osseuse

Traitement

Le traitement n'est généralement pas nécessaire si vous avez un cas bénin d'histoplasmose. Mais si vos symptômes sont sévères ou si vous avez la forme chronique ou disséminée de la maladie, vous aurez probablement besoin d'un traitement avec un ou plusieurs médicaments antifongiques. Si vous avez une forme sévère de la maladie, vous devrez peut-être continuer à prendre des médicaments pendant trois mois à un an.

Préparation de votre rendez-vous

Vous commencerez probablement par consulter votre fournisseur de soins primaires, qui pourrait vous orienter vers un spécialiste des maladies infectieuses. En fonction de vos symptômes et de la gravité de votre infection, vous pouvez également consulter d'autres médecins, comme un pneumologue (pneumologue) ou un cardiologue (cardiologue).

Ce que vous pouvez faire

Faites une liste de:

• Vos symptômes, y compris ceux qui ne semblent pas liés à la raison pour laquelle vous avez planifié le rendez-vous, et quand ils ont commencé
• Informations personnelles clés, y compris une exposition possible à des zones avec de nombreux oiseaux ou chauves-souris
• Tous les médicaments, vitamines ou autres suppléments que vous prenez, y compris les doses
• Questions à poser à votre médecin

Pour l'histoplasmose, les questions à poser à votre médecin incluent:

• Quelle est la cause la plus probable de mes symptômes?
• Comment ai-je pu contracter cette infection?
• De quels tests ai-je besoin?
• Aurai-je besoin d'un traitement et, si oui, lesquels recommandez-vous?
• À quels effets secondaires puis-je m'attendre?
• J'ai d'autres problèmes de santé. Comment gérer au mieux ces conditions ensemble?
• Puis-je avoir des documents imprimés? Quels sites Web recommandez-vous?

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin est susceptible de vous poser des questions, notamment:

• Vos symptômes ont-ils été continus ou occasionnels?
• Quelle est la gravité de vos symptômes?
• Travaillez-vous à l'extérieur?
• Avez-vous passé du temps dans des zones où beaucoup d'oiseaux?
• Avez-vous passé du temps dans des grottes ou dans d'autres zones où les chauves-souris pourraient vivre?