Goitre

Vue d'ensemble

Un goitre (GOI-tur) est une hypertrophie anormale de votre glande thyroïde. Votre thyroïde est une glande en forme de papillon située à la base de votre cou juste en dessous de votre pomme d'Adam. Bien que les goitres soient généralement indolores, un gros goitre peut provoquer une toux et vous empêcher d'avaler ou de respirer.

La cause la plus fréquente de goitres dans le monde est un manque d'iode dans l'alimentation. Aux États-Unis, où l'utilisation de sel iodé est courante, un goitre est le plus souvent dû à la sur- ou sous-production d'hormones thyroïdiennes ou à des nodules dans la glande elle-même.

Le traitement dépend de la taille de le goitre, vos symptômes et la cause. Les petits goitres qui ne sont pas visibles et ne causent pas de problèmes n'ont généralement pas besoin de traitement.

Symptômes

Tous les goitres ne provoquent pas de signes et de symptômes. Lorsque des signes et symptômes apparaissent, ils peuvent inclure:

Un gonflement à la base de votre cou qui peut être particulièrement évident lorsque vous vous rasez ou vous maquillez
Une sensation de tiraillement dans la gorge
Toux
Enrouement
Difficulté à avaler
Difficulté à respirer

Causes
Votre glande thyroïde produit deux hormones principales: la thyroxine (T-4) et la triiodothyronine (T-3). Ces hormones circulent dans votre circulation sanguine et aident à réguler votre métabolisme. Ils maintiennent la vitesse à laquelle votre corps utilise les graisses et les glucides, aident à contrôler votre température corporelle, influencent votre fréquence cardiaque et aident à réguler la production de protéines.
Votre glande thyroïde produit également de la calcitonine - une hormone qui aide réguler la quantité de calcium dans votre sang.
Votre glande pituitaire et votre hypothalamus contrôlent la vitesse à laquelle le T-4 et le T-3 sont produits et libérés.
L'hypothalamus - une zone à la base de votre cerveau qui agit comme un thermostat pour tout votre système - signale à votre glande pituitaire de fabriquer une hormone connue sous le nom d'hormone thyréostimulante (TSH). Votre glande pituitaire - également située à la base de votre cerveau - libère une certaine quantité de TSH, en fonction de la quantité de thyroxine et de T-3 dans votre sang. Votre glande thyroïde, à son tour, régule sa production d'hormones en fonction de la quantité de TSH qu'elle reçoit de la glande pituitaire.
Avoir un goitre ne signifie pas nécessairement que votre glande thyroïde ne fonctionne pas normalement. Même lorsqu'elle est hypertrophiée, votre thyroïde peut produire des quantités normales d'hormones. Cependant, cela peut aussi produire trop ou trop peu de thyroxine et de T-3.
Plusieurs facteurs peuvent provoquer une hypertrophie de votre glande thyroïde. Certains des plus courants sont:
Carence en iode. L'iode est essentiel à la production d'hormones thyroïdiennes et se trouve principalement dans l'eau de mer et dans le sol des zones côtières. Dans les pays en développement, les personnes qui vivent à l'intérieur des terres ou à des altitudes élevées ont souvent une carence en iode et peuvent développer des goitres lorsque la thyroïde grossit dans le but d'obtenir plus d'iode. La carence en iode peut être aggravée par une alimentation riche en aliments inhibiteurs d'hormones, comme le chou, le brocoli et le chou-fleur.
Dans les pays où l'iode est régulièrement ajouté au sel de table et à d'autres aliments, un manque d'iode alimentaire n'est généralement pas la cause des goitres.
La maladie de Graves. Un goitre peut parfois survenir lorsque votre glande thyroïde produit trop d'hormones thyroïdiennes (hyperthyroïdie). Chez une personne atteinte de la maladie de Graves, les anticorps produits par le système immunitaire attaquent par erreur la glande thyroïde, l'amenant à produire un excès de thyroxine. Cette surstimulation fait gonfler la thyroïde.
Maladie de Hashimoto. Un goitre peut également résulter d'une thyroïde sous-active (hypothyroïdie). Comme la maladie de Graves, la maladie de Hashimoto est une maladie auto-immune. Mais au lieu de forcer votre thyroïde à produire trop d'hormones, Hashimoto endommage votre thyroïde de sorte qu'elle en produit trop peu.
En détectant un faible taux d'hormones, votre glande pituitaire produit plus de TSH pour stimuler la thyroïde, ce qui provoque la glande à agrandir.
Goitre multinodulaire. Dans cette condition, plusieurs bosses solides ou remplies de liquide, appelées nodules, se développent des deux côtés de la thyroïde, entraînant une hypertrophie globale de la glande.
Nodules thyroïdiens solitaires. Dans ce cas, un seul nodule se développe dans une partie de votre glande thyroïde. La plupart des nodules ne sont pas cancéreux (bénins) et ne conduisent pas au cancer.
Cancer de la thyroïde. Le cancer de la thyroïde est beaucoup moins fréquent que les nodules thyroïdiens bénins. Une biopsie d'un nodule thyroïdien est très précise pour déterminer s'il est cancéreux.
Grossesse. Une hormone produite pendant la grossesse, la gonadotrophine chorionique humaine (HCG), peut provoquer une légère augmentation de la glande thyroïde.
Inflammation. La thyroïdite est une affection inflammatoire qui peut provoquer des douleurs et un gonflement de la thyroïde. Cela peut aussi amener l'organisme à produire trop ou pas assez de thyroxine.

Facteurs de risque

Les goitres peuvent affecter n'importe qui. Ils peuvent être présents à la naissance et survenir à tout moment de la vie. Certains facteurs de risque courants pour les goitres comprennent:

Un manque d'iode alimentaire. Les personnes vivant dans des zones où l'iode est rare et qui n'ont pas accès à des suppléments d'iode courent un risque élevé de développer des goitres.
Être une femme. Parce que les femmes sont plus sujettes aux troubles thyroïdiens, elles sont également plus susceptibles de développer des goitres.
Votre âge. Les goitres sont plus fréquents après 40 ans.
Antécédents médicaux. Des antécédents personnels ou familiaux de maladie auto-immune augmentent votre risque.
Grossesse et ménopause. Pour des raisons qui ne sont pas tout à fait claires, les problèmes de thyroïde sont plus susceptibles de survenir pendant la grossesse et la ménopause.
Certains médicaments. Certains traitements médicaux, notamment l'amiodarone pour le cœur (Pacerone, autres) et le lithium (Lithobid, autres), augmentent votre risque.
Exposition aux radiations. Votre risque augmente si vous avez subi des traitements de radiothérapie au niveau du cou ou de la poitrine ou si vous avez été exposé à des rayonnements dans une installation nucléaire, un test ou un accident.

Complications

Les petits goitres qui ne causent pas de problèmes physiques ou esthétiques ne sont pas un problème. Mais les gros goitres peuvent rendre la respiration ou la déglutition difficile et peuvent provoquer une toux et un enrouement.

Les goitres résultant d'autres conditions, telles que l'hypothyroïdie ou l'hyperthyroïdie, peuvent être associés à un certain nombre de symptômes, allant de fatigue et prise de poids, perte de poids involontaire, irritabilité et troubles du sommeil.

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Diagnostic

Votre médecin peut découvrir un hypertrophie de la glande thyroïde simplement en palpant votre cou et en vous faisant avaler lors d'un examen physique de routine. Dans certains cas, votre médecin peut également détecter la présence de nodules.

Le diagnostic d'un goitre peut également impliquer:

Un test hormonal. Des tests sanguins peuvent déterminer la quantité d'hormones produites par votre thyroïde et vos glandes pituitaires. Si votre thyroïde est sous-active, le niveau d'hormone thyroïdienne sera faible. Dans le même temps, le niveau d'hormone thyréostimuline (TSH) sera élevé car votre glande pituitaire essaie de stimuler votre glande thyroïde pour produire plus d'hormone thyroïdienne.

Un goitre associé à une thyroïde hyperactive implique généralement un taux élevé d'hormones thyroïdiennes dans le sang et un taux de TSH inférieur à la normale.

Un test d'anticorps. Certaines causes d'un goitre impliquent la production d'anticorps anormaux. Un test sanguin peut confirmer la présence de ces anticorps.
Échographie. Un dispositif en forme de baguette (transducteur) est maintenu sur votre cou. Les ondes sonores rebondissent dans votre cou et votre dos, formant des images sur un écran d'ordinateur. Les images révèlent la taille de votre glande thyroïde et si la glande contient des nodules que votre médecin n'a peut-être pas pu ressentir.

Une scintigraphie thyroïdienne. Lors d'une scintigraphie thyroïdienne, un isotope radioactif est injecté dans la veine à l'intérieur de votre coude. Vous vous allongez sur une table avec la tête tendue vers l'arrière tandis qu'une caméra spéciale produit une image de votre thyroïde sur un écran d'ordinateur.

Le temps nécessaire à la procédure peut varier, en fonction du temps nécessaire à l'isotope atteindre votre glande thyroïde. Les scintigraphies thyroïdiennes fournissent des informations sur la nature et la taille de votre thyroïde, mais elles sont plus invasives, prennent du temps et coûtent plus cher que les échographies.

Une biopsie. Lors d'une biopsie par aspiration à l'aiguille fine, une échographie est utilisée pour guider une aiguille dans votre thyroïde afin d'obtenir un échantillon de tissu ou de liquide à tester.

Traitement

Le traitement du goitre dépend sur la taille du goitre, vos signes et symptômes et la cause sous-jacente. Votre médecin peut recommander:

Observation. Si votre goitre est petit et ne cause pas de problèmes et que votre thyroïde fonctionne normalement, votre médecin peut suggérer une approche attentiste.

Médicaments. Si vous souffrez d'hypothyroïdie, le remplacement de l'hormone thyroïdienne par la lévothyroxine (Levoxyl, Synthroid, Tirosint) résoudra les symptômes de l'hypothyroïdie et ralentira la libération de l'hormone thyréostimulante par l'hypophyse, diminuant souvent la taille du goitre.

Pour l'inflammation de votre glande thyroïde, votre médecin peut suggérer de l'aspirine ou un corticostéroïde pour traiter l'inflammation. Si vous avez un goitre associé à une hyperthyroïdie, vous pourriez avoir besoin de médicaments pour normaliser les niveaux d'hormones.

Chirurgie. L'ablation de tout ou partie de votre glande thyroïde (thyroïdectomie totale ou partielle) est une option si vous avez un gros goitre qui est inconfortable ou cause des difficultés à respirer ou à avaler, ou dans certains cas, si vous avez un goitre nodulaire provoquant une hyperthyroïdie.

La chirurgie est également le traitement du cancer de la thyroïde.

Vous devrez peut-être prendre de la lévothyroxine après la chirurgie, en fonction de la quantité de thyroïde retirée.

Iode radioactif. Dans certains cas, l'iode radioactif est utilisé pour traiter une glande thyroïde hyperactive. L'iode radioactif est pris par voie orale et atteint votre glande thyroïde par votre circulation sanguine, détruisant les cellules thyroïdiennes. Le traitement entraîne une diminution de la taille du goitre, mais peut éventuellement entraîner une glande thyroïde sous-active.

Mode de vie et remèdes maison

Si votre goitre est causé par votre régime alimentaire, ces suggestions peuvent aider:

Consommez suffisamment d'iode. Pour vous assurer d'obtenir suffisamment d'iode, utilisez du sel iodé ou mangez des fruits de mer ou des algues - les sushis sont une bonne source d'algues - environ deux fois par semaine. Les crevettes et autres crustacés sont particulièrement riches en iode. Si vous habitez près de la côte, les fruits et légumes cultivés localement contiennent probablement de l'iode, tout comme le lait de vache et le yogourt.

Tout le monde a besoin d'environ 150 microgrammes d'iode par jour (la quantité en un peu moins une demi-cuillère à café de sel iodé). Mais des quantités adéquates sont particulièrement importantes pour les femmes enceintes et allaitantes ainsi que pour les nourrissons et les enfants.

Évitez une consommation excessive d'iode. Bien que ce soit rare, obtenir trop d'iode conduit parfois à un goitre. Si l'excès d'iode est un problème, évitez les suppléments de sel, de crustacés, d'algues et d'iode enrichis en iode.

Préparation de votre rendez-vous

Si vous avez reçu un diagnostic de goitre, vous aurez probablement d'autres tests pour déterminer la cause. Vous trouverez peut-être utile de faire une liste de questions à poser à votre médecin, telles que:

Qu'est-ce qui a provoqué le développement de ce goitre?
Est-ce grave?
Que peut-on faire pour traiter la cause sous-jacente?
J'ai ces autres problèmes de santé. Comment puis-je les gérer au mieux ensemble?
Quelles sont les alternatives au traitement principal que vous proposez?
Que se passera-t-il si je décide de ne rien faire?
Le goitre continuera-t-il à grossir?
Le traitement que vous suggérez améliorera-t-il l'apparence du goitre?
Dois-je prendre des médicaments? Pendant combien de temps?