Encéphalite

Vue d'ensemble

L'encéphalite (en-sef-uh-LIE-tis) est une inflammation du cerveau. Il existe plusieurs causes, mais la plus courante est une infection virale.

L'encéphalite ne provoque souvent que des signes et symptômes grippaux bénins - comme de la fièvre ou des maux de tête - ou aucun symptôme. Parfois, les symptômes pseudo-grippaux sont plus graves. L'encéphalite peut également provoquer des troubles de la pensée, des convulsions ou des problèmes de mouvement ou de sens comme la vue ou l'ouïe.

Dans certains cas, l'encéphalite peut mettre la vie en danger. Un diagnostic et un traitement opportuns sont importants car il est difficile de prédire comment l'encéphalite affectera chaque individu.

Symptômes

La plupart des personnes atteintes d'encéphalite virale présentent des symptômes de type grippal bénins, tels que:

• Maux de tête
• Fièvre
• Douleurs musculaires ou articulaires
• Fatigue ou faiblesse

Parfois, les signes et symptômes sont plus graves et peuvent inclure:

• Confusion, agitation ou hallucinations
• Convulsions
• Perte de sensation ou paralysie chez certains zones du visage ou du corps
• Faiblesse musculaire
• Problèmes d'élocution ou d'audition
• Perte de conscience (y compris le coma)

Chez les nourrissons et les jeunes enfants, les signes et symptômes peuvent également inclure:

• Gonflement des points faibles (fontanelles) du crâne d'un nourrisson
• Nausées et vomissements
• Raideur corporelle
• Mauvaise alimentation ou pas de réveil pour une tétée
• Irritabilité

Quand consulter un médecin

Obtenez des soins immédiats si vous présentez l'un des symptômes les plus graves associés à l'encéphalite. Un mal de tête sévère, de la fièvre et une altération de la conscience nécessitent des soins urgents.

Les nourrissons et les jeunes enfants présentant des signes ou symptômes d'encéphalite doivent recevoir des soins urgents.

Causes

La cause exacte de l'encéphalite est souvent inconnue. Mais lorsqu'une cause est connue, la plus courante est une infection virale. Les infections bactériennes et les conditions inflammatoires non infectieuses peuvent également provoquer une encéphalite.

Il existe deux principaux types d'encéphalite:

• L'encéphalite primaire. Cette condition se produit lorsqu'un virus ou un autre agent infecte directement le cerveau. L'infection peut être concentrée dans une zone ou généralisée. Une primo-infection peut être la réactivation d’un virus inactif après une maladie antérieure.
• Encéphalite secondaire. Cette condition résulte d'une réaction défectueuse du système immunitaire à une infection ailleurs dans le corps. Au lieu d'attaquer uniquement les cellules à l'origine de l'infection, le système immunitaire attaque également par erreur les cellules saines du cerveau. Aussi connue sous le nom d'encéphalite post-infection, l'encéphalite secondaire survient souvent deux à trois semaines après l'infection initiale.

Causes virales courantes

Les virus qui peuvent provoquer une encéphalite comprennent:

• Virus de l'herpès simplex (HSV). Le HSV de type 1 - associé à des boutons de fièvre et de fièvre autour de la bouche - et le HSV de type 2 - associé à l'herpès génital - peuvent provoquer une encéphalite. L'encéphalite causée par le HSV de type 1 est rare mais peut entraîner des lésions cérébrales importantes ou la mort.
• Autres virus de l'herpès. Celles-ci incluent le virus Epstein-Barr, qui provoque généralement la mononucléose infectieuse, et le virus varicelle-zona, qui provoque généralement la varicelle et le zona.
• Entérovirus. Ces virus comprennent le poliovirus et le virus coxsackiev, qui provoquent généralement une maladie avec des symptômes pseudo-grippaux, une inflammation oculaire et des douleurs abdominales.
• Virus transmis par les moustiques. Ces virus peuvent provoquer des infections telles que le Nil occidental, La Crosse, Saint-Louis, l'encéphalite équine occidentale et équine orientale. Les symptômes d'une infection peuvent apparaître de quelques jours à quelques semaines après l'exposition à un virus transmis par les moustiques.
• Virus transmis par les tiques. Le virus Powassan est transporté par les tiques et provoque une encéphalite dans le Midwest des États-Unis. Les symptômes apparaissent généralement environ une semaine après la morsure d'une tique infectée.
• Virus de la rage. L'infection par le virus de la rage, qui est généralement transmise par une morsure d'un animal infecté, provoque une progression rapide vers l'encéphalite une fois que les symptômes commencent. La rage est une cause rare d'encéphalite aux États-Unis.
• Infections infantiles. Les infections infantiles courantes - telles que la rougeole (rubéole), les oreillons et la rougeole allemande (rubéole) - étaient autrefois des causes assez courantes d'encéphalite secondaire. Ces causes sont désormais rares aux États-Unis en raison de la disponibilité de vaccins contre ces maladies.

Facteurs de risque

Tout le monde peut développer une encéphalite. Les facteurs susceptibles d'augmenter le risque comprennent:

• L'âge. Certains types d'encéphalite sont plus courants ou plus graves dans certains groupes d'âge. En général, les jeunes enfants et les adultes plus âgés sont plus à risque de contracter la plupart des types d'encéphalite virale.
• Système immunitaire affaibli. Les personnes qui ont le VIH / sida, qui prennent des médicaments immunosuppresseurs ou qui souffrent d’une autre maladie qui cause un système immunitaire affaibli courent un risque accru d’encéphalite.
• Régions géographiques. Les virus transmis par les moustiques ou les tiques sont courants dans certaines régions géographiques.
• Saison de l'année. Les maladies transmises par les moustiques et les tiques ont tendance à être plus fréquentes en été dans de nombreuses régions des États-Unis.

Complications

Les complications de l'encéphalite varient en fonction de facteurs tels que:

• Votre âge
• La cause de votre infection
• La gravité de votre maladie initiale
• Le temps écoulé depuis début de la maladie jusqu'au traitement

Les personnes atteintes d'une maladie relativement bénigne se rétablissent généralement en quelques semaines sans complications à long terme.

Complications d'une maladie grave

L'inflammation peut blesser le cerveau, pouvant entraîner un coma ou la mort.

D'autres complications, dont la gravité varie considérablement, peuvent persister pendant des mois ou être permanentes. Ces complications peuvent inclure:

• Fatigue persistante
• Faiblesse ou manque de coordination musculaire
• Changements de personnalité
• Problèmes de mémoire
• Paralysie
• Troubles auditifs ou visuels
• Troubles de la parole

Prévention

La meilleure façon de prévenir l'encéphalite virale consiste à prendre des précautions pour éviter l'exposition aux virus qui peuvent provoquer la maladie. Essayez de:

• Adoptez une bonne hygiène. Lavez-vous les mains fréquemment et soigneusement à l'eau et au savon, en particulier après être allé aux toilettes et avant et après les repas.
• Ne partagez pas les ustensiles. Ne partagez pas la vaisselle et les boissons.
• Apprenez à vos enfants de bonnes habitudes. Assurez-vous qu'ils pratiquent une bonne hygiène et évitez de partager des ustensiles à la maison et à l'école.
• Faites-vous vacciner. Gardez vos propres vaccins et ceux de vos enfants à jour. Avant de partir en voyage, parlez à votre médecin des vaccins recommandés pour différentes destinations.

Protection contre les moustiques et les tiques

Pour minimiser votre exposition aux moustiques et aux tiques:

• Habillez-vous pour vous protéger. Portez des chemises à manches longues et des pantalons longs si vous êtes à l'extérieur entre le crépuscule et l'aube lorsque les moustiques sont les plus actifs, et lorsque vous vous trouvez dans une zone boisée avec de hautes herbes et des arbustes où les tiques sont plus courantes.
• Appliquez un anti-moustique. Des produits chimiques tels que le DEET peuvent être appliqués à la fois sur la peau et les vêtements. Pour appliquer un répulsif sur votre visage, vaporisez-le sur vos mains puis essuyez-le sur votre visage. Si vous utilisez à la fois un écran solaire et un répulsif, appliquez d'abord un écran solaire.
• Utilisez un insecticide. L'Environmental Protection Agency recommande l'utilisation de produits contenant de la perméthrine, qui repousse et tue les tiques et les moustiques. Ces produits peuvent être vaporisés sur les vêtements, les tentes et autres équipements de plein air. La perméthrine ne doit pas être appliquée sur la peau.
• Évitez les moustiques. Évitez toute activité inutile dans les endroits où les moustiques sont les plus courants. Si possible, évitez d'être à l'extérieur du crépuscule à l'aube, lorsque les moustiques sont les plus actifs. Réparez les fenêtres et les écrans cassés.
• Débarrassez-vous des sources d'eau à l'extérieur de votre maison. Éliminez l'eau stagnante dans votre jardin, où les moustiques peuvent pondre leurs œufs. Les problèmes courants incluent les pots de fleurs ou autres contenants de jardinage, les toits plats, les vieux pneus et les gouttières obstruées.
• Recherchez des signes extérieurs de maladie virale. Si vous remarquez des oiseaux ou des animaux malades ou mourants, signalez vos observations à votre service de santé local.

Protection des jeunes enfants

Les insectifuges ne sont pas recommandés pour une utilisation sur les nourrissons de moins de 2 mois. Au lieu de cela, couvrez un porte-bébé ou une poussette avec une moustiquaire.

Pour les nourrissons plus âgés et les enfants, les répulsifs contenant 10% à 30% de DEET sont considérés comme sûrs. Les produits contenant à la fois du DEET et de la crème solaire ne sont pas recommandés pour les enfants car une nouvelle application - qui peut être nécessaire pour le composant de protection solaire - exposera l'enfant à trop de DEET.

Voici quelques conseils pour utiliser un anti-moustique avec des enfants:

• Aidez toujours les enfants à utiliser un anti-moustique.
• Vaporisez sur les vêtements et la peau exposée.
• Appliquez le répulsif à l'extérieur pour réduire le risque de inhalation du répulsif.
• Vaporisez du répulsif sur vos mains puis appliquez-le sur le visage de votre enfant. Faites attention autour des yeux et des oreilles.
• N'utilisez pas de répulsif sur les mains des jeunes enfants qui pourraient mettre leurs mains dans leur bouche.
• Laver la peau traitée avec du savon et de l'eau lorsque vous venez à l'intérieur.

contenu:

Diagnostic

Votre médecin commencera par un examen physique approfondi et des antécédents médicaux.

Votre médecin pourrait alors recommander:

• Imagerie cérébrale. Les images IRM ou tomodensitométriques peuvent révéler un gonflement du cerveau ou une autre affection pouvant causer vos symptômes, comme une tumeur.
• Ponction lombaire (ponction lombaire). Une aiguille insérée dans le bas du dos élimine une petite quantité de liquide céphalo-rachidien (LCR), le liquide protecteur qui entoure le cerveau et la colonne vertébrale. Des changements dans ce liquide peuvent indiquer une infection et une inflammation du cerveau. Parfois, des échantillons de LCR peuvent être testés pour identifier le virus ou un autre agent infectieux.
• Autres tests de laboratoire. Des échantillons de sang, d'urine ou d'excrétions à l'arrière de la gorge peuvent être testés pour détecter des virus ou d'autres agents infectieux.
• Électroencéphalogramme (EEG). Les électrodes fixées sur votre cuir chevelu enregistrent l'activité électrique du cerveau. Certains schémas anormaux peuvent indiquer un diagnostic d'encéphalite.
• Biopsie cérébrale. Rarement, un petit échantillon de tissu cérébral peut être prélevé pour être testé. Une biopsie cérébrale n'est généralement pratiquée que si les symptômes s'aggravent et que les traitements sont sans effet.

Traitement

Le traitement de l'encéphalite légère consiste généralement en:

• Alitement
• Beaucoup de liquides
• Anti-inflammatoires - comme l'acétaminophène (Tylenol, autres), l'ibuprofène (Advil, Motrin IB, autres) et le naproxène sodique (Aleve) - pour soulager les maux de tête et la fièvre

Médicaments antiviraux

L'encéphalite causée par certains virus nécessite généralement un traitement antiviral.

Médicaments antiviraux couramment utilisés pour traiter l'encéphalite:

• Acyclovir (Zovirax)
• Ganciclovir (Cytovène)
• Foscarnet (Foscavir)

Certains virus, comme les virus transmis par les insectes, ne répondent pas à ces traitements. Mais comme le virus spécifique peut ne pas être identifié immédiatement ou pas du tout, les médecins recommandent souvent un traitement immédiat par l'acyclovir. L'acyclovir peut être efficace contre le HSV, qui peut entraîner des complications importantes s'il n'est pas traité rapidement.

Les médicaments antiviraux sont généralement bien tolérés. Dans de rares cas, les effets secondaires peuvent inclure des lésions rénales.

Soins de soutien

Les personnes hospitalisées pour une encéphalite sévère peuvent avoir besoin:

• Une assistance respiratoire également comme surveillance attentive de la respiration et de la fonction cardiaque
• Fluides intraveineux pour assurer une bonne hydratation et des niveaux de minéraux essentiels
• Anti-inflammatoires, tels que les corticostéroïdes, pour réduire l'enflure et la pression dans le crâne
• Médicaments anticonvulsivants, tels que la phénytoïne (Dilantin), pour arrêter ou prévenir les crises

Traitement de suivi

Si vous présentez des complications d'encéphalite , vous pourriez avoir besoin d'une thérapie supplémentaire, telle que:

• La physiothérapie pour améliorer la force, la flexibilité, l'équilibre, la coordination motrice et la mobilité
• L'ergothérapie pour développer les compétences quotidiennes et utiliser produits adaptatifs qui aident aux activités quotidiennes
• Orthophonie pour réapprendre le contrôle musculaire et la coordination pour produire la parole
• Psychothérapie pour le arn stratégies d'adaptation et nouvelles compétences comportementales pour améliorer les troubles de l'humeur ou traiter les changements de personnalité

Essais cliniques

Préparation de votre rendez-vous

Maladie grave associée à l'encéphalite est généralement sévère et relativement soudaine, alors cherchez des soins d'urgence. L'équipe de soins d'urgence comprendra probablement des spécialistes des maladies infectieuses et du cerveau et du système nerveux (neurologue).

Questions de votre médecin

Vous devrez peut-être répondre à ces questions ou répondre au nom de votre enfant ou d'une autre personne gravement malade:

• Quand les symptômes ont-ils commencé?
• Avez-vous récemment commencé à prendre de nouveaux médicaments? Si oui, quel est le médicament?
• Avez-vous été piqué par un moustique ou une tique au cours des dernières semaines?
• Avez-vous voyagé récemment? Où?
• Avez-vous récemment eu un rhume, une grippe ou une autre maladie?
• Êtes-vous à jour sur vos vaccinations? À quand remonte votre dernier épisode?
• Avez-vous récemment été exposé à des animaux sauvages ou à des toxines connues?
• Avez-vous eu des relations sexuelles non protégées avec un partenaire sexuel nouveau ou de longue date?
• Avez-vous une maladie ou prenez-vous des médicaments qui affaiblissent le système immunitaire?