Diphtérie

Vue d'ensemble

La diphtérie (dif-THEER-e-uh) est une infection bactérienne grave qui affecte généralement les muqueuses du nez et de la gorge. La diphtérie est extrêmement rare aux États-Unis et dans d'autres pays développés, grâce à une vaccination généralisée contre la maladie.

La diphtérie peut être traitée avec des médicaments. Mais à un stade avancé, la diphtérie peut endommager votre cœur, vos reins et votre système nerveux. Même avec un traitement, la diphtérie peut être mortelle, en particulier chez les enfants.

Symptômes

Les signes et symptômes de la diphtérie commencent généralement deux à cinq jours après l'infection d'une personne et peuvent inclure:

Une membrane épaisse et grise recouvrant la gorge et les amygdales
Un mal de gorge et un enrouement
Glandes enflées (ganglions lymphatiques hypertrophiés) dans votre cou
Difficulté à respirer ou respiration rapide
Écoulement nasal
Fièvre et frissons
Malaise

Chez certaines personnes, l'infection par des bactéries causant la diphtérie ne provoque qu'une maladie bénigne - ou pas du tout de signes et de symptômes évidents. Les personnes infectées qui ignorent leur maladie sont connues comme porteuses de la diphtérie, car elles peuvent propager l'infection sans être elles-mêmes malades.

Diphtérie cutanée (cutanée)

Un deuxième type de diphtérie peut affecter la peau, provoquant des douleurs, des rougeurs et des gonflements similaires à d'autres infections bactériennes cutanées. Les ulcères recouverts d'une membrane grise peuvent également être une diphtérie cutanée.

Bien qu'elle soit plus fréquente dans les climats tropicaux, la diphtérie sur la peau se produit également aux États-Unis, en particulier chez les personnes ayant une mauvaise hygiène qui vivent dans des conditions surpeuplées.

Quand consulter un médecin

Appelez immédiatement votre médecin de famille si vous ou votre enfant avez été exposé à une personne atteinte de diphtérie. Si vous ne savez pas si votre enfant a été vacciné contre la diphtérie, prenez rendez-vous. Assurez-vous que vos propres vaccinations sont à jour.

Causes

La diphtérie est causée par la bactérie Corynebacterium diphtheriae. La bactérie se multiplie généralement sur ou près de la surface de la gorge. C. diphtheriae se propage via:

Gouttelettes aéroportées. Lorsque l'éternuement ou la toux d'une personne infectée libère un brouillard de gouttelettes contaminées, les personnes à proximité peuvent inhaler C. diphtheriae. La diphtérie se propage facilement de cette façon, en particulier dans des conditions de surpeuplement.
Articles personnels ou ménagers contaminés. Les gens attrapent parfois la diphtérie en manipulant les objets d'une personne infectée, comme des mouchoirs ou des serviettes à main usagés, qui peuvent être contaminés par la bactérie. Vous pouvez également transférer des bactéries responsables de la diphtérie en touchant une plaie infectée.

Les personnes qui ont été infectées par la bactérie diphtérique et qui n'ont pas été traitées peuvent infecter les personnes qui n'ont pas eu la vaccin contre la diphtérie - même s’ils ne présentent aucun symptôme.

Facteurs de risque

Les personnes à risque accru de contracter la diphtérie comprennent:

Les enfants et les adultes qui ne sont pas vaccinés à jour
Les personnes vivant dans des conditions surpeuplées ou insalubres
Toute personne qui se rend dans une région où les infections diphtériques sont plus courantes

La diphtérie survient rarement aux États-Unis et en Europe occidentale, où les enfants sont vaccinés contre cette maladie depuis des décennies. Cependant, la diphtérie est encore courante dans les pays en développement où les taux de vaccination sont faibles.

Dans les régions où la vaccination contre la diphtérie est standard, la maladie est principalement une menace pour les personnes non vaccinées ou insuffisamment vaccinées qui voyagent à l'étranger ou ont des contacts avec des personnes des pays moins développés.

Complications

Sans traitement, la diphtérie peut entraîner:

Des problèmes respiratoires. Les bactéries responsables de la diphtérie peuvent produire une toxine. Cette toxine endommage les tissus dans la zone immédiate de l'infection - généralement, le nez et la gorge. À ce site, l'infection produit une membrane résistante de couleur grise composée de cellules mortes, de bactéries et d'autres substances. Cette membrane peut gêner la respiration.
Lésions cardiaques. La toxine diphtérique peut se propager dans votre circulation sanguine et endommager d'autres tissus de votre corps, tels que le muscle cardiaque, entraînant des complications telles qu'une inflammation du muscle cardiaque (myocardite). Les lésions cardiaques causées par la myocardite peuvent être légères ou graves. Au pire, la myocardite peut entraîner une insuffisance cardiaque congestive et une mort subite.
Lésions nerveuses. La toxine peut également causer des lésions nerveuses. Les cibles typiques sont les nerfs de la gorge, où une mauvaise conduction nerveuse peut entraîner des difficultés à avaler. Les nerfs des bras et des jambes peuvent également devenir enflammés, provoquant une faiblesse musculaire.
Si la toxine diphtérique endommage les nerfs qui aident à contrôler les muscles utilisés dans la respiration, ces muscles peuvent devenir paralysés. À ce stade, vous pourriez avoir besoin d'une assistance mécanique pour respirer.

Avec un traitement, la plupart des personnes atteintes de diphtérie survivent à ces complications, mais la guérison est souvent lente. La diphtérie est mortelle 5% à 10% du temps, selon l'Organisation mondiale de la santé. Les taux de mortalité sont plus élevés chez les enfants.

Prévention

Avant que les antibiotiques ne soient disponibles, la diphtérie était une maladie courante chez les jeunes enfants. Aujourd'hui, la maladie est non seulement traitable mais également évitable grâce à un vaccin.

Le vaccin contre la diphtérie est généralement associé à des vaccins contre le tétanos et la coqueluche (coqueluche). Le vaccin trois en un est connu sous le nom de vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche. La dernière version de ce vaccin est connue sous le nom de vaccin DTaP pour les enfants et de vaccin Tdap pour les adolescents et les adultes.

Le vaccin contre la diphtérie, le tétanos et la coqueluche est l'une des vaccinations infantiles recommandées par les médecins aux États-Unis. pendant la petite enfance. La vaccination consiste en une série de cinq injections, généralement administrées au bras ou à la cuisse, administrées aux enfants à ces âges:

2 mois
4 mois
6 mois
15 à 18 mois
4 à 6 ans

Le vaccin contre la diphtérie est efficace pour prévenir la diphtérie. Mais il peut y avoir des effets secondaires. Certains enfants peuvent ressentir une légère fièvre, de l'agitation, de la somnolence ou de la sensibilité au site d'injection après une injection de DTaP. Demandez à votre médecin ce que vous pouvez faire pour votre enfant afin de minimiser ou d'atténuer ces effets.

Le vaccin DTaP provoque rarement des complications graves mais traitables chez l'enfant, comme une réaction allergique (de l'urticaire ou une éruption cutanée minutes de l'injection).

Certains enfants - comme ceux qui souffrent d'épilepsie ou d'une autre affection du système nerveux - peuvent ne pas être candidats au vaccin DTaP

Injections de rappel

Après la première série de vaccinations dans l'enfance, vous avez besoin de rappels du vaccin contre la diphtérie pour vous aider à maintenir votre immunité. C'est parce que l'immunité contre la diphtérie s'estompe avec le temps.

Les enfants qui ont reçu toutes les vaccinations recommandées avant l'âge de 7 ans devraient recevoir leur première injection de rappel vers l'âge de 11 ou 12 ans. La prochaine injection de rappel est recommandée 10 ans plus tard, puis répété à intervalles de 10 ans. Les injections de rappel sont particulièrement importantes si vous voyagez dans une région où la diphtérie est courante.

Le rappel contre la diphtérie est associé au rappel contre le tétanos - le vaccin tétanos-diphtérie (Td). Ce vaccin combiné est administré par injection, généralement dans le bras ou la cuisse.

Le Tdap est un vaccin combiné contre le tétanos, la diphtérie et la coqueluche acellulaire (coqueluche). Il s'agit d'un vaccin alternatif à usage unique pour les adolescents âgés de 11 à 18 ans et les adultes qui n'ont jamais reçu de rappel Tdap. Il est également recommandé une fois pendant la grossesse, indépendamment des vaccinations précédentes.

Parlez à votre médecin des vaccins et des rappels si vous n'êtes pas sûr de votre statut vaccinal. Le Tdap peut également être recommandé dans le cadre de la série Td pour les enfants âgés de 7 à 10 ans qui ne sont pas à jour avec le calendrier de vaccination.

contenu:

Diagnostic

Les médecins peuvent suspecter la diphtérie chez un enfant malade qui a mal à la gorge avec une membrane grise recouvrant les amygdales et la gorge. La croissance de C. diphtheriae dans une culture de laboratoire de matériel provenant de la membrane de la gorge fixe le diagnostic. Les médecins peuvent également prélever un échantillon de tissu d'une plaie infectée et le faire tester dans un laboratoire pour vérifier le type de diphtérie qui affecte la peau (diphtérie cutanée).

Si un médecin soupçonne une diphtérie, le traitement commence immédiatement, avant même que les résultats des tests bactériens ne soient disponibles.

Traitement

La diphtérie est une maladie grave. Les médecins le traitent immédiatement et de manière agressive. Les traitements comprennent:

Antibiotiques. Les antibiotiques, tels que la pénicilline ou l'érythromycine, aident à tuer les bactéries dans le corps, éliminant les infections. Les antibiotiques réduisent le temps qu'une personne atteinte de diphtérie est contagieuse.

Une antitoxine. Si un médecin soupçonne la diphtérie, il ou elle demandera un médicament qui neutralise la toxine diphtérique dans le corps aux Centers for Disease Control and Prevention. Appelé antitoxine, ce médicament est injecté dans une veine ou un muscle.

Avant de donner une antitoxine, les médecins peuvent effectuer des tests d'allergie cutanée. Celles-ci sont effectuées pour s'assurer que la personne infectée n'a pas d'allergie à l'antitoxine.

Si une personne a une allergie, elle doit être désensibilisée à l'antitoxine. Les médecins le font en administrant initialement de petites doses d'antitoxine, puis en augmentant progressivement la dose.

Les enfants et les adultes atteints de diphtérie doivent souvent être hospitalisés pour un traitement. Ils peuvent être isolés dans une unité de soins intensifs car la diphtérie peut se propager facilement à toute personne non immunisée contre la maladie.

Traitements préventifs

Si vous avez été exposé à une personne infectée par la diphtérie, consultez un médecin pour des tests et un traitement éventuel. Votre médecin peut vous prescrire des antibiotiques pour vous éviter de développer la maladie. Vous devrez peut-être également une dose de rappel du vaccin contre la diphtérie.

Les personnes porteuses de la diphtérie sont également traitées avec des antibiotiques pour éliminer la bactérie dans leur système.

Mode de vie et remèdes maison

La guérison de la diphtérie nécessite beaucoup de repos au lit. Éviter tout effort physique est particulièrement important si votre cœur a été affecté. Vous devrez peut-être vous nourrir avec des liquides et des aliments mous pendant un certain temps en raison de la douleur et de la difficulté à avaler.

Un isolement strict pendant que vous êtes contagieux aide à prévenir la propagation de l'infection. Il est important de se laver soigneusement les mains par tout le monde dans votre maison pour limiter la propagation de l'infection.

Une fois que vous serez guéri de la diphtérie, vous aurez besoin d'un cycle complet de vaccin contre la diphtérie pour éviter une récidive. Contrairement à certaines autres infections, la diphtérie ne garantit pas l'immunité à vie. Vous pouvez contracter la diphtérie plus d'une fois si vous n'êtes pas complètement immunisé contre elle.

Préparation de votre rendez-vous

Si vous présentez des symptômes de diphtérie ou si vous êtes entré en contact avec une personne qui a diphtérie, appelez immédiatement votre médecin. En fonction de la gravité de vos symptômes et de vos antécédents de vaccination, on vous demandera peut-être de vous rendre aux urgences ou d'appeler le 911 ou votre numéro d'urgence local pour obtenir de l'aide médicale.

Si votre médecin détermine qu'il ou elle devrait vous voir en premier, essayez d'être bien préparé pour votre rendez-vous. Voici quelques informations pour vous aider à vous préparer et à savoir à quoi vous attendre de votre médecin.

Informations à recueillir à l'avance

Restrictions préalables au rendez-vous. Au moment de prendre votre rendez-vous, demandez s'il y a des restrictions que vous devez respecter dans la période précédant votre visite, notamment si vous devez être isolé pour éviter de propager l'infection.
Instructions de visite au bureau. Demandez à votre médecin si vous devez être isolé lorsque vous vous présentez au cabinet pour votre rendez-vous.
Antécédents des symptômes. Notez tous les symptômes que vous ressentez et depuis combien de temps.
Exposition récente à des sources possibles d'infection. Votre médecin sera particulièrement intéressé de savoir si vous avez récemment voyagé à l'étranger et où.
Fiche de vaccination. Renseignez-vous avant votre rendez-vous si vos vaccinations sont à jour. Apportez une copie de votre carnet de vaccination, si possible.
Antécédents médicaux. Faites une liste de vos informations médicales clés, y compris les autres conditions pour lesquelles vous êtes traité et les médicaments, vitamines ou suppléments que vous prenez actuellement.
Questions à poser à votre médecin. Écrivez vos questions à l'avance afin de profiter au maximum de votre temps avec votre médecin.

La liste ci-dessous suggère des questions à poser à votre médecin sur la diphtérie. N'hésitez pas à poser plus de questions lors de votre rendez-vous.

Selon vous, qu'est-ce qui cause mes symptômes?
De quels types de tests ai-je besoin?
Quels sont les traitements disponibles pour la diphtérie?
Y a-t-il des effets secondaires possibles des médicaments que je vais prendre?
Combien de temps me faudra-t-il pour guérir?
Y a-t-il des complications à long terme liées à la diphtérie?
Suis-je contagieux? Comment puis-je réduire le risque de transmettre ma maladie à d'autres personnes?

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin est susceptible de vous poser également un certain nombre de questions, tels que:

Quand avez-vous remarqué vos symptômes pour la première fois?
Avez-vous eu des difficultés à respirer, un mal de gorge ou des difficultés à avaler?
tu as eu de la fièvre? À quel point la fièvre a-t-elle atteint son apogée et combien de temps a-t-elle duré?
Avez-vous récemment été exposé à une personne atteinte de diphtérie?
Quelqu'un de vos proches a-t-il des symptômes similaires?
Avez-vous récemment voyagé à l'étranger? Où?
Avez-vous mis à jour vos vaccins avant de voyager?
Vos vaccinations sont-elles toutes à jour?
Êtes-vous traité pour d'autres problèmes de santé?