Une toux chronique

Vue d'ensemble

Une toux chronique est une toux qui dure huit semaines ou plus chez les adultes, ou quatre semaines chez les enfants.

Une toux chronique est plus qu'une simple gêne. Une toux chronique peut interrompre votre sommeil et vous épuiser. Les cas graves de toux chronique peuvent provoquer des vomissements, des étourdissements et même des fractures des côtes.

Bien qu'il puisse parfois être difficile de déterminer le problème qui déclenche une toux chronique, les causes les plus courantes sont le tabagisme, les gouttes post-nasales, l'asthme et reflux acide. Heureusement, la toux chronique disparaît généralement une fois que le problème sous-jacent est traité.

Symptômes

Une toux chronique peut survenir avec d'autres signes et symptômes, qui peuvent inclure:

• Un nez qui coule ou bouché
• Une sensation de liquide coulant au fond de la gorge (goutte à goutte postnasale)
• Des raclements de gorge fréquents et des maux de gorge
• Enrouement
• Sifflements et essoufflement
• Brûlures d'estomac ou goût amer dans la bouche
• Dans de rares cas, crachats de sang

Quand consulter un médecin

Consultez votre médecin si vous avez une toux qui persiste pendant des semaines, en particulier une toux qui fait sortir des crachats ou du sang, perturbe votre sommeil ou affecte l'école ou le travail.

Causes

Une toux occasionnelle est normale - elle aide à éliminer les irritants et les sécrétions de vos poumons et prévient l'infection.

Cependant, une toux qui persiste pendant des semaines est généralement le résultat d'un problème médical. Dans de nombreux cas, plusieurs causes sont impliquées.

Les causes suivantes, seules ou combinées, sont responsables de la majorité des cas de toux chronique:

• Égouttement postnasal . Lorsque votre nez ou vos sinus produisent du mucus supplémentaire, il peut s'écouler au fond de votre gorge et déclencher votre réflexe de toux. Cette condition est également appelée syndrome de toux des voies respiratoires supérieures (UACS).
• Asthme. Une toux liée à l'asthme peut aller et venir avec les saisons, apparaître après une infection des voies respiratoires supérieures ou s'aggraver lorsque vous êtes exposé à l'air froid ou à certains produits chimiques ou parfums. Dans un type d'asthme (asthme de type toux), la toux est le principal symptôme.
• Reflux gastro-œsophagien (RGO). Dans cette condition courante, l'acide gastrique retourne dans le tube qui relie l'estomac et la gorge (œsophage). L'irritation constante peut entraîner une toux chronique. La toux, à son tour, aggrave le RGO - un cercle vicieux.
• Infections. Une toux peut persister longtemps après la disparition des autres symptômes de pneumonie, de grippe, de rhume ou autre infection des voies respiratoires supérieures. La coqueluche, également connue sous le nom de coqueluche, est une cause courante mais sous-reconnue de toux chronique chez les adultes. Une toux chronique peut également survenir avec des infections fongiques des poumons, une infection tuberculeuse (TB) ou une infection pulmonaire par des organismes mycobactériens non tuberculeux.
• Maladie pulmonaire obstructive chronique (MPOC). La MPOC, une maladie pulmonaire inflammatoire chronique qui provoque une circulation d'air obstruée des poumons, comprend la bronchite chronique et l'emphysème. La bronchite chronique peut provoquer une toux qui fait apparaître des expectorations colorées. L'emphysème provoque un essoufflement et endommage les sacs aériens dans les poumons (alvéoles). La plupart des personnes atteintes de MPOC sont des fumeurs actuels ou anciens.
• Médicaments contre l'hypertension. Les inhibiteurs de l'enzyme de conversion de l'angiotensine (ECA), qui sont couramment prescrits pour l'hypertension artérielle et l'insuffisance cardiaque, sont connus pour provoquer une toux chronique chez certaines personnes.

Plus rarement, une toux chronique peut être causée par:

• Aspiration (nourriture chez les adultes; corps étrangers chez les enfants)
• Bronchiectasie (voies respiratoires endommagées et dilatées)
• Bronchiolite (inflammation de la petites voies respiratoires du poumon)
• Fibrose kystique
• Reflux laryngopharyngé (l’acide gastrique monte dans la gorge)
• Cancer du poumon
• Non asthmatique bronchite à éosinophiles (inflammation des voies respiratoires non causée par l'asthme)
• Sarcoïdose (collections de cellules inflammatoires dans différentes parties de votre corps, le plus souvent les poumons)
• Fibrose pulmonaire idiopathique (cicatrisation chronique du poumons dus à une cause inconnue)

Facteurs de risque

Être un fumeur actuel ou ancien est l’un des principaux facteurs de risque de toux chronique. Une exposition fréquente à la fumée secondaire peut également entraîner de la toux et des lésions pulmonaires.

Complications

Avoir une toux persistante peut être épuisant. La toux peut causer divers problèmes, notamment:

• Perturbation du sommeil
• Maux de tête
• Étourdissements
• Vomissements
• Transpiration excessive
• Perte de contrôle de la vessie (incontinence urinaire)
• Côtes fracturées
• Évanouissement (syncope)

contenu:

Diagnostic

Votre médecin vous posera des questions sur vos antécédents médicaux et effectuera un examen physique. Des antécédents médicaux et un examen physique approfondis peuvent fournir des indices importants sur une toux chronique. Votre médecin peut également demander des tests pour rechercher la cause de votre toux chronique.

Cependant, de nombreux médecins choisissent de commencer un traitement pour l'une des causes courantes de la toux chronique plutôt que de commander des tests coûteux. Si le traitement ne fonctionne pas, cependant, vous pouvez subir des tests pour des causes moins courantes.

Tests d'imagerie

• Radiographies. Bien qu'une radiographie pulmonaire de routine ne révèle pas les raisons les plus courantes de la toux - goutte à goutte postnasale, reflux acide ou asthme - elle peut être utilisée pour rechercher un cancer du poumon, une pneumonie et d'autres maladies pulmonaires. Une radiographie de vos sinus peut révéler des signes d'infection des sinus.
• Tomodensitométrie (TDM). La tomodensitométrie peut également être utilisée pour vérifier vos poumons pour des conditions qui peuvent produire une toux chronique ou vos cavités sinusales pour des poches d'infection.

Tests de la fonction pulmonaire

Ces tests simples, des tests non invasifs, comme la spirométrie, sont utilisés pour diagnostiquer l'asthme et la BPCO. Ils mesurent la quantité d'air que vos poumons peuvent retenir et la vitesse à laquelle vous pouvez expirer.

Votre médecin peut demander un test de dépistage de l'asthme, qui vérifie votre capacité à respirer avant et après l'inhalation du médicament méthacholine (Provocholine).

Tests de laboratoire

Si le mucus que vous crachez est coloré, votre médecin voudra peut-être en tester un échantillon pour détecter les bactéries.

Tests de portée

Si votre médecin n'est pas en mesure de trouver une explication à votre toux, des tests de portée spéciaux peuvent être envisagés pour rechercher les causes possibles. Ces tests peuvent inclure:

• Bronchoscopie. À l'aide d'un tube mince et flexible équipé d'une lumière et d'une caméra (bronchoscope), votre médecin peut examiner vos poumons et vos voies respiratoires. Une biopsie peut également être effectuée à partir de la paroi interne de vos voies respiratoires (muqueuses) pour rechercher des anomalies.
• Rhinoscopie. À l'aide d'une lunette optique (rhinoscope), votre médecin peut visualiser vos voies nasales, vos sinus et vos voies respiratoires supérieures.

Enfants

Une radiographie pulmonaire et une spirométrie, à un minimum, sont généralement ordonnés pour trouver la cause d'une toux chronique chez les enfants.

Traitement

La détermination de la cause de la toux chronique est cruciale pour un traitement efficace. Dans de nombreux cas, plus d'une affection sous-jacente peut être à l'origine de votre toux chronique.

Si vous fumez actuellement, votre médecin discutera avec vous de votre volonté d'arrêter et vous aidera à atteindre cet objectif.

Si vous prenez un médicament inhibiteur de l'ECA, votre médecin peut vous remplacer par un autre médicament qui n'a pas d'effet secondaire contre la toux.

Les médicaments utilisés pour traiter la toux chronique peuvent inclure:

• Antihistaminiques, corticostéroïdes et décongestionnants. Ces médicaments constituent le traitement standard des allergies et des perfusions nasales.
• Médicaments contre l'asthme par inhalation. Les traitements les plus efficaces contre la toux liée à l'asthme sont les corticostéroïdes et les bronchodilatateurs, qui réduisent l'inflammation et ouvrent les voies respiratoires.
• Antibiotiques. Si une infection bactérienne, fongique ou mycobactérienne est à l'origine de votre toux chronique, votre médecin peut vous prescrire des médicaments pour traiter l'infection.
• Bloqueurs d'acide. Lorsque les changements de mode de vie ne prennent pas en charge le reflux acide, vous pouvez être traité avec des médicaments qui bloquent la production d'acide. Certaines personnes ont besoin d'une intervention chirurgicale pour résoudre le problème.

Antitussifs

Pendant que votre médecin détermine la raison de votre toux et commence le traitement, votre médecin peut également vous prescrire un antitussif pour essayer d'accélérer le soulagement de vos symptômes.

Les médicaments contre la toux et le rhume en vente libre sont destinés à traiter les symptômes de la toux et du rhume, et non la maladie sous-jacente. La recherche suggère que ces médicaments n'ont pas été prouvés mieux que les médicaments inactifs (placebo). Plus important encore, ces médicaments ont des effets secondaires potentiellement graves, y compris des surdoses mortelles chez les enfants de moins de 2 ans.

N'utilisez pas de médicaments en vente libre, à l'exception des anti-fièvre et des analgésiques, pour traiter toux et rhume chez les enfants de moins de 6 ans. Envisagez également d'éviter l'utilisation de ces médicaments chez les enfants de moins de 12 ans.

Essais cliniques

Mode de vie et remèdes maison

Suivez le plan que votre médecin vous a donné pour traiter la cause de votre toux. En attendant, vous pouvez également essayer ces conseils pour soulager votre toux:

• Buvez des liquides. Le liquide aide à fluidifier le mucus dans votre gorge. Les liquides chauds, comme le bouillon, le thé ou le jus, peuvent apaiser votre gorge.
• Sucez des pastilles contre la toux ou des bonbons durs. Ils peuvent soulager une toux sèche et apaiser une gorge irritée.
• Envisagez de prendre du miel. Une cuillère à café de miel peut aider à soulager la toux. Ne donnez pas de miel aux enfants de moins d'un an car le miel peut contenir des bactéries nocives pour les nourrissons.
• Hydratez l'air. Utilisez un humidificateur à vapeur froide ou prenez une douche humide.
• Évitez la fumée de tabac. Fumer ou respirer de la fumée secondaire irrite vos poumons et peut aggraver la toux causée par d'autres facteurs. Si vous fumez, discutez avec votre médecin des programmes et des produits qui peuvent vous aider à arrêter.

Se préparer à votre rendez-vous

Bien que vous puissiez consulter initialement votre médecin de famille, il ou elle peut vous référer à un médecin spécialisé dans les troubles pulmonaires (pneumologue).

Ce que vous pouvez faire

Avant votre rendez-vous, faites une liste qui comprend:

• Descriptions détaillées de vos symptômes
• Informations sur les problèmes médicaux que vous avez rencontrés
• Informations sur les problèmes médicaux de vos parents ou frères et sœurs
• Tous les médicaments, y compris les médicaments en vente libre, les vitamines, les préparations à base de plantes et les compléments alimentaires que vous prenez
• Vos antécédents de tabagisme
• Questions que vous souhaitez poser au médecin

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin peut vous poser certaines des questions suivantes:

• Quels sont vos symptômes et quand ont-ils commencé?
• Avez-vous récemment eu la grippe ou un rhume?
• Avez-vous déjà ou avez-vous déjà fumé du tabac?
• Est-ce que quelqu'un dans votre famille ou votre lieu de travail fume?
• Êtes-vous exposé à la poussière ou aux produits chimiques à la maison ou au travail?
• Avez-vous des brûlures d'estomac?
• Crachez-vous quelque chose? Si oui, à quoi cela ressemble-t-il?
• Prenez-vous des médicaments contre l'hypertension? Dans l'affirmative, quel type en prenez-vous?
• Quand votre toux survient-elle?
• Quelque chose soulage-t-il votre toux? Quels traitements avez-vous essayés?
• Avez-vous plus d'essoufflement ou de respiration sifflante à l'effort? Ou sur une exposition à l'air froid?
• Quels sont vos antécédents de voyage?

Votre médecin vous posera des questions supplémentaires en fonction de vos réponses, symptômes et besoins. La préparation et l'anticipation des questions vous aideront à tirer le meilleur parti de votre temps avec le médecin.