Maladie de l'artère carotide

Vue d'ensemble

La maladie de l'artère carotide survient lorsque des dépôts graisseux (plaques) obstruent les vaisseaux sanguins qui acheminent le sang vers votre cerveau et votre tête (artères carotides). Le blocage augmente votre risque d'accident vasculaire cérébral, une urgence médicale qui survient lorsque l'apport sanguin au cerveau est interrompu ou sérieusement réduit.

L'AVC prive votre cerveau d'oxygène. En quelques minutes, les cellules cérébrales commencent à mourir. L'AVC est la cause la plus courante de décès et la principale cause d'invalidité permanente aux États-Unis.

La maladie de l'artère carotide se développe lentement. Le premier signe que vous avez la condition peut être un accident vasculaire cérébral ou un accident ischémique transitoire (AIT). Un AIT est une pénurie temporaire de flux sanguin vers votre cerveau.

Le traitement de la maladie de l'artère carotide implique généralement une combinaison de changements de mode de vie, de médicaments et parfois d'une intervention chirurgicale.

Symptômes

À ses débuts, la maladie de l'artère carotide ne produit souvent aucun signe ni symptôme. La maladie peut passer inaperçue jusqu'à ce qu'elle soit suffisamment grave pour priver votre cerveau de sang, provoquant un accident vasculaire cérébral ou un AIT.

Les signes et symptômes d'un AVC ou d'un AIT comprennent:

• Soudain engourdissement ou faiblesse du visage ou des membres, souvent d'un seul côté du corps
• Difficulté soudaine à parler et à comprendre
• Difficulté soudaine à voir dans un ou les deux yeux
• Vertiges soudains ou perte d'équilibre
• Céphalées soudaines et sévères sans cause connue

Quand consulter un médecin

Cherchez des soins d'urgence si vous présentez des signes ou des symptômes d'accident vasculaire cérébral. Même s'ils ne durent que peu de temps et que vous vous sentez normal, consultez immédiatement un médecin. Vous avez peut-être eu un AIT, un signe important que vous êtes à risque d'un AVC complet.

Parlez à votre médecin si vous présentez des facteurs de risque de maladie de l'artère carotide. Même si vous ne présentez aucun signe ou symptôme, votre médecin peut recommander une gestion agressive de vos facteurs de risque pour vous protéger contre les accidents vasculaires cérébraux. Consulter un médecin tôt augmente vos chances que la maladie de l'artère carotide soit détectée et traitée avant qu'un accident vasculaire cérébral invalidant ne survienne.

Causes

La maladie de l'artère carotide est causée par une accumulation de plaques dans les artères qui apportez du sang à votre cerveau. Les plaques sont des amas de cholestérol, de calcium, de tissu fibreux et d'autres débris cellulaires qui se rassemblent au niveau des sites de lésion microscopiques dans l'artère. Ce processus s'appelle l'athérosclérose.

Les artères carotides obstruées par des plaques sont rigides et étroites. Les artères carotides obstruées ont du mal à fournir de l'oxygène et des nutriments aux structures cérébrales vitales qui sont responsables de votre fonctionnement quotidien.

Facteurs de risque

Facteurs qui augmentent votre risque de maladie de l'artère carotide comprennent:

• Hypertension artérielle. Une pression excessive sur les parois des artères peut les affaiblir et les rendre plus vulnérables aux dommages.
• Tabagisme. La nicotine peut irriter la paroi interne de vos artères. Le tabagisme augmente également votre fréquence cardiaque et votre tension artérielle.
• Diabète. Le diabète réduit votre capacité à traiter efficacement les graisses, ce qui vous expose à un risque accru d'hypertension et d'athérosclérose.
• Taux élevés de graisses dans le sang. Des taux élevés de cholestérol à lipoprotéines de basse densité et des taux élevés de triglycérides, une graisse du sang, favorisent l'accumulation de plaques.
• Antécédents familiaux. Votre risque de maladie de l'artère carotide est plus élevé si un parent est atteint d'athérosclérose ou de maladie coronarienne.
• Âge. Les artères deviennent moins flexibles et plus sujettes aux blessures avec l'âge.
• Obésité. L'excès de poids augmente vos risques d'hypertension artérielle, d'athérosclérose et de diabète.
• Apnée du sommeil. Les périodes d'arrêt de la respiration la nuit peuvent augmenter votre risque d'accident vasculaire cérébral.
• Manque d'exercice. Il contribue aux conditions qui endommagent vos artères, y compris l'hypertension artérielle, le diabète et l'obésité.

Complications

La maladie de l'artère carotide est responsable d'environ 10 à 20% des accidents vasculaires cérébraux. Un accident vasculaire cérébral est une urgence médicale qui peut entraîner des lésions cérébrales permanentes et une faiblesse musculaire. Dans les cas graves, un accident vasculaire cérébral peut être mortel.

La maladie de l'artère carotide peut entraîner un accident vasculaire cérébral par:

• Une diminution du flux sanguin. Une artère carotide peut devenir tellement rétrécie par l'athérosclérose qu'une quantité insuffisante de sang peut atteindre certaines parties de votre cerveau.
• Plaques rompues. Un morceau de plaque peut se détacher et s'écouler vers les petites artères de votre cerveau. Le fragment de plaque peut rester coincé dans l'une de ces petites artères, créant un blocage qui coupe l'apport sanguin à une partie de votre cerveau.
• Blocage des caillots sanguins. Certaines plaques ont tendance à se fissurer et à former des surfaces irrégulières sur la paroi artérielle. Votre corps réagit comme à une blessure et envoie des cellules sanguines qui aident le processus de coagulation dans la région. Le résultat peut être un gros caillot qui bloque ou ralentit le flux sanguin vers le cerveau, provoquant un accident vasculaire cérébral.

Prévention

Pour prévenir ou ralentir la progression de la maladie de l'artère carotide, tenez compte de ces suggestions:

• Ne fumez pas. Quelques années après avoir cessé de fumer, le risque d'accident vasculaire cérébral d'un ancien fumeur est similaire à celui d'un non-fumeur.
• Maintenez un poids santé. Le surpoids contribue à d'autres facteurs de risque, tels que l'hypertension artérielle, les maladies cardiovasculaires, le diabète et l'apnée du sommeil.
• Limitez le cholestérol et les graisses. La réduction des graisses saturées, en particulier, peut réduire l'accumulation de plaques dans vos artères.
• Mangez une variété de fruits et de légumes. Ils contiennent des nutriments tels que du potassium, du folate et des antioxydants, qui peuvent protéger contre un AIT ou un accident vasculaire cérébral.
• Limitez le sel. Un excès de sel (sodium) peut augmenter la tension artérielle chez les personnes sensibles au sodium. Les experts recommandent que les adultes en bonne santé mangent moins de 1 500 milligrammes de sodium par jour.
• Faites de l'exercice régulièrement. L'exercice peut abaisser votre tension artérielle, augmenter votre taux de cholestérol à lipoprotéines de haute densité (HDL) - le bon cholestérol - et améliorer la santé globale de vos vaisseaux sanguins et de votre cœur. Il vous aide également à perdre du poids, à contrôler le diabète et à réduire le stress.
• Limitez votre consommation d'alcool.
• Contrôlez les maladies chroniques. La gestion de conditions telles que le diabète et l'hypertension artérielle aide à protéger vos artères.

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Diagnosis

Votre le médecin commencera probablement par une anamnèse médicale approfondie et un examen physique. L'examen comprend généralement l'écoute d'un son (bruit) qui souffle sur l'artère carotide de votre cou, un son caractéristique d'une artère rétrécie. Votre médecin pourra alors tester vos capacités physiques et mentales telles que la force, la mémoire et la parole.

Après cela, votre médecin pourra vous recommander:

• Une échographie, pour évaluer la circulation sanguine et pression artérielle dans les artères carotides.
• TDM ou IRM, pour rechercher des signes d'accident vasculaire cérébral ou d'autres anomalies.
• Angiographie par tomodensitométrie ou angiographie IRM, qui fournit des images supplémentaires du flux sanguin dans la carotide artères. Un colorant de contraste est injecté dans un vaisseau sanguin et un scanner ou une IRM recueille des images de votre cou et de votre cerveau.

Traitement

Le but du traitement de l'artère carotide la maladie consiste à prévenir les accidents vasculaires cérébraux. Les traitements spécifiques dépendent de l'étendue du blocage de vos artères carotides.

Si le blocage est léger à modéré, votre médecin peut recommander:

• Des changements de mode de vie pour ralentir la progression de l'athérosclérose . Les recommandations peuvent inclure arrêter de fumer, perdre du poids, manger des aliments sains, réduire le sel et faire de l'exercice régulièrement.
• Médicaments pour contrôler la pression artérielle ou réduire le cholestérol. Votre médecin peut également vous recommander de prendre quotidiennement de l'aspirine ou un autre médicament anticoagulant pour prévenir les caillots sanguins.

Si le blocage est sévère, ou si vous avez déjà eu un AIT ou un accident vasculaire cérébral, votre médecin peut recommander d'éliminer le blocage de l'artère. Les options comprennent:

• Endartériectomie carotidienne, le traitement le plus courant de la maladie grave de l'artère carotide. Après avoir fait une incision le long de l'avant de votre cou, le chirurgien ouvre l'artère carotide affectée et enlève les plaques. L'artère est réparée avec des points de suture ou une greffe.
• Angioplastie carotidienne et stenting, si le blocage est trop difficile à atteindre avec l'endartériectomie carotidienne ou si vous avez d'autres problèmes de santé qui rendent la chirurgie trop risquée. Vous recevez une anesthésie locale et un petit ballon est enfilé par un cathéter dans la zone du sabot. Le ballon est gonflé pour élargir l'artère, et une petite bobine de grillage métallique (stent) est insérée pour empêcher l'artère de se rétrécir à nouveau.

Essais cliniques

Préparation pour votre rendez-vous

Vous pouvez être référé à un médecin spécialisé dans les troubles du cerveau et du système nerveux (neurologue).

Ce que vous pouvez faire

• Notez vos symptômes, y compris ceux qui peuvent sembler sans rapport avec la raison pour laquelle vous avez prévu le rendez-vous.
• Faites une liste de tous vos médicaments, vitamines et suppléments.
• Notez votre informations médicales clés, y compris d'autres conditions.
• Notez les informations personnelles clés, y compris les changements récents ou les facteurs de stress dans votre vie.
• Notez les questions à poser à votre médecin.
• Demandez à un parent ou à un ami de vous accompagner, pour vous aider à vous souvenir de ce que dit le médecin.

Questions à poser à votre médecin

• Quelle est la plus cause probable de mes symptômes?
• De quels types de tests ai-je besoin?
• De quels types de traitements ai-je besoin?
• Dois-je modifier mon mode de vie?

En plus des questions que vous vous êtes préparé à poser à votre médecin, n'hésitez pas à poser d'autres questions lors de votre rendez-vous.

À quoi s'attendre de votre médecin

Votre médecin vous posera probablement un certain nombre de questions. Être prêt à y répondre peut prendre le temps de passer en revue les points sur lesquels vous souhaitez passer plus de temps. On vous demandera peut-être:

• Avez-vous eu des signes et des symptômes semblables à ceux d'un AVC, comme une faiblesse d'un côté de votre corps, des difficultés à parler ou des problèmes de vision soudains?
• Quand avez-vous commencé à ressentir des symptômes? Combien de temps ont-ils duré?
• Fumez-vous?
• Combien d'alcool buvez-vous?
• Faites-vous de l'exercice régulièrement?
• Que mangez-vous dans une journée typique?
• Avez-vous des antécédents familiaux de maladie cardiaque ou d'accident vasculaire cérébral?
• Avez-vous des symptômes d'apnée du sommeil?
• Avez-vous reçu un diagnostic d'autres problèmes de santé?