La pastèque

La pastèque ( Citrullus lanatus ) est une espèce de plante à fleurs de la famille des cucurbitacées. Plante grimpante et traînante ressemblant à une vigne, elle a été à l'origine domestiquée en Afrique. C'est un fruit hautement cultivé dans le monde entier, avec plus de 1 000 variétés.

Des graines de pastèque sauvage ont été trouvées sur le site préhistorique libyen d'Uan Muhuggiag. Il y a aussi des preuves de graines dans les tombes de Pharaon de la culture de la pastèque dans l'Égypte ancienne.

La pastèque est cultivée dans des climats favorables des régions tropicales aux régions tempérées du monde entier pour son gros fruit comestible, qui est une baie à croûte dure et sans divisions internes, et est botaniquement appelé pepo . La chair sucrée et juteuse est généralement rouge foncé à rose, avec de nombreuses graines noires, bien qu'il existe des variétés sans pépins. Les fruits peuvent être consommés crus ou marinés, et la croûte est comestible après la cuisson. Il peut également être consommé sous forme de jus ou d'ingrédient dans des boissons mélangées.

Un effort considérable de sélection a permis de développer des variétés résistantes aux maladies. Il existe de nombreux cultivars qui produisent des fruits mûrs dans les 100 jours suivant la plantation. En 2017, la Chine a produit environ les deux tiers du total mondial de pastèques.

Sommaire

Description

La pastèque est une annuelle qui a une prostrée ou grimpante habitude. Les tiges mesurent jusqu'à 3 mètres (10 pieds) de long et les nouvelles pousses ont des poils jaunes ou bruns. Les feuilles mesurent 60 à 200 millimètres (2 1⁄4 à 7 3⁄4 pouces) de longueur et 40 à 150 mm (1 1⁄2 à 6 pouces) de largeur. Ceux-ci ont généralement trois lobes eux-mêmes lobés ou doublement lobés. Les plantes ont des fleurs mâles et femelles sur des tiges velues de 40 millimètres de long (1 1⁄2 po). Celles-ci sont jaunes et verdâtres sur le dos.

La pastèque est une grande plante annuelle avec des tiges longues, faibles, rampantes ou grimpantes, à cinq angles (cinq côtés) et jusqu'à 3 m (10 ft) de long. Les jeunes pousses sont densément laineuses avec des poils brun jaunâtre qui disparaissent à mesure que la plante vieillit. Les feuilles sont grandes, grossières, poilues pennées et alternes; ils deviennent raides et rugueux lorsqu'ils sont vieux. La plante a des vrilles ramifiées. Les fleurs blanches à jaunes poussent séparément à l'aisselle des feuilles et la corolle est blanche ou jaune à l'intérieur et jaune verdâtre à l'extérieur. Les fleurs sont unisexuées, avec des fleurs mâles et femelles présentes sur la même plante (monoïques). Les fleurs mâles prédominent en début de saison; les fleurs femelles, qui se développent plus tard, ont des ovaires inférieurs. Les styles sont réunis dans une seule colonne.

Le gros fruit est une sorte de baie modifiée appelée pepo avec une écorce épaisse (exocarpe) et un centre charnu (mésocarpe et endocarpe). Les plantes sauvages ont des fruits jusqu'à 20 cm (8 po) de diamètre, tandis que les variétés cultivées peuvent dépasser 60 cm (24 po). L'écorce du fruit est vert moyen à foncé et généralement tachetée ou rayée, et la chair, contenant de nombreux pépins répartis dans tout l'intérieur, peut être rouge ou rose (le plus souvent), orange, jaune, verte ou blanche.

Une pastèque amère s'est naturalisée dans les régions semi-arides de plusieurs continents, et est désignée comme "plante nuisible" dans certaines parties de l'Australie occidentale où elle est appelée "melon porc".

L'espèce a deux variétés, les pastèques ( Citrullus lanatus (Thunb.) var. lanatus ) et les melons cédrat ( Citrullus lanatus var. citroides (LH Bailey) Mansf.), a pour origine la synonymisation erronée de Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & amp; Nakai et Citrullus vulgaris Schrad. par LH Bailey en 1930. Les données moléculaires, y compris les séquences de la collection originale de Thunberg et d'autres types de matériel pertinent, montrent que la pastèque douce ( Citrullus vulgaris Schrad.) et le melon laineux amer Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & amp; Les Nakai ne sont pas étroitement liés les uns aux autres. Une proposition pour conserver le nom, Citrullus lanatus (Thunb.) Matsum. & amp; Nakai, a été accepté par le comité de nomenclature et confirmé au Congrès botanique international en 2017.

Taxonomie

La pastèque douce a été officiellement décrite par Carl Linnaeus en 1753 et a reçu le nom Cucurbita citrullus . Il a été réaffecté au genre Citrullus en 1836, sous le nom de remplacement Citrullus vulgaris , par le botaniste allemand Heinrich Adolf Schrader. (Le Code international de nomenclature pour les algues, les champignons et les plantes n'autorise pas les noms tels que " Citrullus citrullus ".)

Le melon amer laineux est l'espèce sœur de Citrullus ecirrhosus Cogn. des régions arides d'Afrique du Sud, tandis que la pastèque douce est plus proche de Citrullus mucosospermus (Fursa) Fursa d'Afrique de l'Ouest et des populations du Soudan. Le melon laineux amer a été officiellement décrit par Carl Peter Thunberg en 1794 et a reçu le nom de Momordica lanata . Il a été réaffecté au genre Citrullus en 1916 par les botanistes japonais Jinzō Matsumura et Takenoshin Nakai.

Histoire

La pastèque est une plante à fleurs originaire d'Afrique, bien qu'il y ait des recherches contradictoires quant à savoir si sa source est l'Afrique de l'Ouest ou l'Afrique du Nord-Est.

Preuve de la culture des deux C. lanatus et C. colocynthis dans la vallée du Nil a été trouvée à partir du deuxième millénaire avant notre ère, et des graines des deux espèces ont été trouvées sur des sites de la douzième dynastie et dans la tombe du pharaon Toutankhamon. Les pastèques étaient cultivées pour leur forte teneur en eau et étaient stockées pour être consommées pendant les saisons sèches, non seulement comme source de nourriture, mais comme méthode de stockage de l'eau. Des graines de pastèque ont également été trouvées dans la région de la mer Morte dans les anciennes colonies de Bab edh-Dhra et de Tel Arad.

Un certain nombre de graines de pastèque sauvage (C. lanatus) vieilles de 5000 ans ont été découvertes à Uan Muhuggiag, un site archéologique préhistorique situé dans le sud-ouest de la Libye. Cette découverte archéobotanique peut soutenir la possibilité que la plante ait été plus largement distribuée dans le passé.

Au 7ème siècle, les pastèques étaient cultivées en Inde, et au 10ème siècle avait atteint la Chine, qui est aujourd'hui le le plus grand producteur de pastèques au monde. Les Maures ont introduit le fruit dans la péninsule ibérique et il est prouvé qu'il était cultivé à Cordoue en 961 et aussi à Séville en 1158. Il s'est répandu vers le nord à travers le sud de l'Europe, peut-être limité dans son avance par les températures estivales étant insuffisantes pour de bons rendements. Le fruit avait commencé à apparaître dans les herbiers européens vers 1600 et a été largement planté en Europe au 17ème siècle comme culture de jardin mineure.

Les colons européens et les esclaves d'Afrique ont introduit la pastèque dans le Nouveau Monde. Les colons espagnols le cultivaient en Floride en 1576, et il était cultivé dans le Massachusetts en 1629, et en 1650, il était cultivé au Pérou, au Brésil et au Panama, ainsi que dans de nombreuses colonies britanniques et hollandaises. À peu près à la même époque, les Amérindiens cultivaient la récolte dans la vallée du Mississippi et en Floride. Les pastèques ont été rapidement acceptées à Hawaï et dans d'autres îles du Pacifique lorsqu'elles y ont été introduites par des explorateurs tels que le capitaine James Cook. À l'époque de la guerre civile aux États-Unis, les pastèques étaient couramment cultivées par des Noirs libres et sont devenues un symbole de l'abolition de l'esclavage. Après la guerre civile, les Noirs ont été décriés pour leur association avec la pastèque. Le sentiment a évolué vers un stéréotype raciste où les Noirs partageaient un appétit supposé vorace pour la pastèque, un fruit longtemps corrélé à la paresse et à l'impureté.

Les pastèques sans pépins ont été initialement développées en 1939 par des scientifiques japonais capables de créer sans pépins. hybrides triploïdes qui sont restés rares au départ car ils ne présentaient pas une résistance suffisante aux maladies. Les pastèques sans pépins sont devenues plus populaires au 21ème siècle, atteignant près de 85% des ventes totales de pastèques aux États-Unis en 2014.

Culture

Les pastèques sont des plantes cultivées dans des climats allant du tropical au tempéré, nécessitant des températures supérieures à environ 25 ° C (77 ° F) pour prospérer. À l'échelle du jardin, les graines sont généralement semées dans des pots à l'abri et transplantées dans un terreau sableux bien drainé avec un pH entre 5,5 et 7 et des niveaux moyens d'azote.

Les principaux ravageurs de la pastèque comprennent les pucerons, les mouches des fruits et les nématodes à galles. Dans des conditions d'humidité élevée, les plantes sont sujettes aux maladies des plantes telles que l'oïdium et le virus de la mosaïque. Certaines variétés souvent cultivées au Japon et dans d'autres régions d'Extrême-Orient sont sensibles à la flétrissure fusarienne. Le greffage de ces variétés sur des porte-greffes résistants aux maladies offre une protection.

Le ministère américain de l'Agriculture recommande d'utiliser au moins une ruche par acre (4000 m2 par ruche) pour la pollinisation des variétés conventionnelles ensemencées pour les plantations commerciales. Les hybrides sans pépins ont un pollen stérile. Cela nécessite de planter des rangées de pollinisateurs de variétés avec du pollen viable. Étant donné que l'offre de pollen viable est réduite et que la pollinisation est beaucoup plus critique dans la production de la variété sans pépins, le nombre recommandé de ruches par acre (densité des pollinisateurs) passe à trois ruches par acre (1300 m2 par ruche). Les pastèques ont une période de croissance plus longue que les autres melons et peuvent souvent prendre 85 jours ou plus à partir du moment de la transplantation pour que le fruit mûrisse. On pense que le manque de pollen contribue au «cœur creux» qui fait que la chair de la pastèque développe un grand trou, parfois sous une forme complexe et symétrique. Les pastèques souffrant de cœur creux peuvent être consommées sans danger.

Les agriculteurs de la région de Zentsuji au Japon ont trouvé un moyen de cultiver des pastèques cubiques en faisant pousser les fruits dans des boîtes en métal et en verre et en leur faisant prendre la forme du récipient. La forme cubique a été conçue à l'origine pour rendre les melons plus faciles à empiler et à stocker, mais ces "pastèques carrées" peuvent être le triple du prix des pastèques normales, donc attirent principalement les consommateurs urbains aisés. Des pastèques en forme de pyramide ont également été développées et toute forme polyédrique peut potentiellement être utilisée.

Groupes de cultivars

Un certain nombre de groupes de cultivars ont été identifiés:

Groupe Citroides

(syn. C. lanatus subsp. lanatus var. citroides ; C. lanatus var. citroides ; C. vulgaris var. citroides)

Données ADN révèlent que C. lanatus var. citroides Bailey est le même que le melon laineux amer de Thunberg, C. lanatus et aussi le même que C. amarus Schrad. Ce n'est pas une forme de pastèque douce C. vulgaris et pas étroitement apparenté à cette espèce.

Le melon citron ou makataan - une variété à chair jaune douce qui est cultivée dans le monde entier pour le fourrage, et le production d'écorces de cédrat et de pectine.

Groupe Lanatus

(syn. C. lanatus var. caffer )

C. caffer Schrad. est un synonyme de C. amarus Schrad.

La variété connue sous le nom de tsamma est cultivée pour sa chair blanche juteuse. La variété était une source de nourriture importante pour les voyageurs dans le désert du Kalahari.

Une autre variété connue sous le nom de karkoer ou bitterboela est désagréable pour les humains, mais les graines peut être mangée.

Une forme à petits fruits avec une peau bosselée a provoqué une intoxication chez les moutons.

Groupe Vulgaris

Ce est la pastèque douce de Linnaeus; il est cultivé pour la consommation humaine depuis des milliers d'années.

Cette espèce d'Afrique de l'Ouest est le plus proche parent sauvage de la pastèque. Il est cultivé pour l'alimentation du bétail.

De plus, d'autres espèces sauvages ont des fruits amers contenant de la cucurbitacine. C. colocynthis (L.) Schrad. ex Eckl. & amp; Zeyh., C. rehmii De Winter et C. naudinianus (Sond.) Hook.f.

Variétés

Les plus de 1200 cultivars de pastèque pèsent de moins de 1 kilogramme (2 1⁄4 livres) à plus de 90 kg (200 lb); la chair peut être rouge, rose, orange, jaune ou blanche.

Amélioration de la variété

Charles Fredrick Andrus, horticulteur au laboratoire de sélection de légumes de l'USDA à Charleston, en Caroline du Sud, a présenté pour produire une pastèque résistante aux maladies et au flétrissement. Le résultat, en 1954, fut "ce melon gris de Charleston". Sa forme oblongue et sa croûte dure le rendaient facile à empiler et à expédier. Grâce à son adaptabilité, il pouvait être cultivé sur une vaste zone géographique. Il a produit des rendements élevés et était résistant aux maladies les plus graves de la pastèque: l'anthracnose et la flétrissure fusarienne.

D'autres travaillaient également sur des cultivars résistants aux maladies; J. M. Crall de l'Université de Floride a produit «Jubilee» en 1963 et C. V. Hall de l'Université d'État du Kansas a produit «Crimson Sweet» l'année suivante. Ceux-ci ne sont plus cultivés dans une large mesure, mais leur lignée a été développée en variétés hybrides avec des rendements plus élevés, une meilleure qualité de chair et un aspect attrayant. Un autre objectif des sélectionneurs de plantes a été l'élimination des graines dispersées dans la chair. Ceci a été réalisé grâce à l'utilisation de variétés triploïdes, mais celles-ci sont stériles, et le coût de production de la graine en croisant un parent tétraploïde avec un parent diploïde normal est élevé.

Aujourd'hui, les agriculteurs dans environ 44 États aux États-Unis, cultivez la pastèque dans le commerce. La Géorgie, la Floride, le Texas, la Californie et l'Arizona sont les plus grands producteurs de pastèques des États-Unis, la Floride produisant plus de pastèques que tout autre État. Ce fruit maintenant commun est souvent assez gros pour que les épiceries vendent souvent la moitié ou le quart des melons. Certaines variétés plus petites et sphériques de pastèque - à chair rouge et jaune - sont parfois appelées «melons glacés». Le plus gros fruit enregistré a été cultivé au Tennessee en 2013 et pesait 159 kilogrammes (351 livres).

Production

En 2017, la production mondiale de pastèques était de 118 millions de tonnes, la Chine à elle seule comptant pour 67% du total. Les producteurs secondaires comprenaient l'Iran, la Turquie et le Brésil.

Aliments et boissons

La pastèque est un fruit sucré et couramment consommé de l'été, généralement sous forme de tranches fraîches, coupées en dés dans des salades de fruits mélangées, ou comme jus. Le jus de pastèque peut être mélangé avec d'autres jus de fruits ou transformé en vin.

Les graines ont une saveur de noisette et peuvent être séchées et torréfiées, ou moulues en farine. En Chine, les graines sont consommées lors des célébrations du Nouvel An chinois. Dans la culture vietnamienne, les graines de pastèque sont consommées pendant les vacances du Nouvel An vietnamien, Tết , comme collation.

Les écorces de pastèque peuvent être mangées, mais leur saveur peu attrayante peut être surmontée par le marinage, parfois mangé comme légume, sauté ou cuit.

Le Sénat de l'État de l'Oklahoma a adopté un projet de loi en 2007 déclarant la pastèque comme légume officiel de l'État, avec une certaine controverse quant à savoir s'il s'agit d'un légume ou d'un fruit.

Citrullis lanatus , variété caffer , pousse à l'état sauvage dans le Kalahari Désert, où il est connu sous le nom de tsamma. Les fruits sont utilisés par le peuple San et les animaux sauvages à la fois pour l'eau et la nourriture, permettant de survivre avec un régime de tsamma pendant six semaines.

Nutriments

Le fruit de la pastèque est composé à 91% d'eau, contient 6% de sucres et est faible en gras (tableau).

Dans une portion de 100 grammes (3 1⁄2 onces), le fruit de la pastèque fournit 125 kilojoules (30 kilocalories) d'énergie alimentaire et faible quantités de nutriments essentiels (voir tableau). Seule la vitamine C est présente en teneur appréciable à 10% de la valeur quotidienne (tableau). La pulpe de pastèque contient des caroténoïdes, dont du lycopène.

L'acide aminé citrulline est produit dans le zeste de pastèque.

Galerie

Cubes de pastèque

Pastèques à écorce vert foncé, Inde

Fleurs de pastèque

Feuille de pastèque

Tiges de fleurs de fleurs de pastèque mâles et femelles, montrant l'ovaire sur la femelle

Gros plan d'une plante de pastèque

Ballerine de pastèque

Pastèque à chair jaune

Cultivar de pastèque 'Lune et étoiles'

Pastèque et autre fruit dans La femme du marchand de Boris Kustodiev

Pastèque à vendre

Pastèque à vendre au marché de Maa Kochilei, Rasulgarh, Odisha, Inde

Pastèque cultivée en Bouriatie, en Sibérie

Curry de zeste de pastèque

Graines de pastèque grillées et salées

Graines de pastèque au microscope