Mongongo

Ricinodendron rautanenii Schinz

L'arbre mongongo, la noix mongongo ou l'arbre manketti ( Schinziophyton rautanenii ) fait partie de la famille des Euphorbiacées et du genre monotypique Schinziophyton . Grand arbre étalé, le mongongo atteint 15–20 mètres de haut. Il se trouve sur les collines boisées et parmi les dunes de sable, et est associé aux types de sols sableux du Kalahari. Les feuilles ont une forme de main distinctive et le bois jaune pâle présente des caractéristiques similaires à celles du balsa, étant à la fois léger et résistant. Les fleurs jaunâtres se présentent en fines pulvérisations lâches.

Contenu

• 1 Fruit
• 2 Distribution
• 3 Utilisations traditionnelles
• 4 Nutrition
• 5 Aspects économiques
• 6 Voir aussi
• 7 Références

Fruits

Les fruits sont connus sous le nom de fruits mongongo, noix mongongo, noix manketti ou nongongo. Le fruit en forme d'oeuf et velouté mûrit et tombe entre mars et mai de chaque année et contient une fine couche de chair comestible autour d'une coque épaisse, dure et dénoyautée. À l'intérieur de cette coquille se trouve une noix très nutritive.

Distribution

Le mongongo est largement distribué à travers l'Afrique australe subtropicale. Il existe plusieurs ceintures de répartition distinctes, dont la plus grande s'étend du nord de la Namibie au nord du Botswana, au sud-ouest de la Zambie et à l'ouest du Zimbabwe. Une autre ceinture se trouve dans l'est du Malawi, et une autre encore dans l'est du Mozambique.

Utilisations traditionnelles

Les noix de Mongongo sont un aliment de base dans certaines régions, notamment chez les San du nord du Botswana et la Namibie. Des preuves archéologiques ont montré qu'ils étaient consommés par les communautés San depuis des siècles. Leur popularité tient en partie à leur saveur, et en partie au fait qu'ils se conservent bien et restent comestibles pendant une grande partie de l'année.

Les fruits secs sont d'abord cuits à la vapeur pour adoucir la peau. Après épluchage, les fruits sont ensuite cuits dans l'eau jusqu'à ce que la chair de couleur marron se sépare des noix internes dures. La pulpe est mangée et les noix sont conservées pour être rôties plus tard. Alternativement, les noix sont collectées à partir de la bouse d'éléphant; les noix dures survivent intactes pendant le processus digestif après que l'éléphant les a consommées et digérées. Une fois sèche, la coque extérieure se fissure facilement, révélant l'écrou, enfermé dans une coque intérieure souple. Les noix sont soit consommées intactes, soit pilées comme ingrédients dans d'autres plats.

L'huile des noix est également traditionnellement utilisée comme frottement corporel pendant les mois secs d'hiver pour nettoyer et humidifier la peau. Le bois, à la fois solide et léger, fait d'excellents flotteurs de pêche, jouets, matériaux isolants et planches à dessin.

Nutrition

Pour 100 grammes de noix décortiquées:

• 57 g de matières grasses:
  • 44% polyinsaturés
  • 17% saturés
  • 18% monoinsaturés
• 24 g de protéines
• 193 mg de calcium
• 527 mg de magnésium
• 4 mg de zinc
• 2,8 mg de cuivre
• 565 mg de vitamine E (tocophérol)

• 44% polyinsaturés
• 17% saturés
• 18% monoinsaturés

Aspects économiques

Richard Borshay Lee, écrit

Un régime à base de noix de mongongo est en fait plus fiable qu'un régime à base d'aliments cultivés, et ce n'est pas surprenant , donc, que lorsqu'on a demandé à un Bushman pourquoi il ne s'était pas tourné vers l'agriculture, il a répondu: "Pourquoi planter, alors qu'il y a tant de noix de mongongo dans le monde?"