Macadamia tetraphylla

Macadamia tetraphylla est un arbre de la famille des Proteaceae, originaire du sud du Queensland et du nord du Nouveau South Wales en Australie. Les noms communs incluent la noix de macadamia, la noix de bauple, la macadamia épineuse, la noix du Queensland, la noix de brousse à coquille rugueuse et la noix du Queensland à coquille rugueuse.

Cette espèce a un feuillage dense et peut atteindre 18 mètres de hauteur. Les feuilles, qui ont des marges dentées, mesurent 7 à 25 cm de long. Comme le nom d'espèce "tetraphylla" l'indique, il a généralement quatre feuilles plus ou moins également espacées autour de chaque nœud de feuille, tandis que l'autre espèce commerciale principale "integrifolia" a un nombre de feuilles variable, mais généralement trois. Il a de longues fleurs pendantes blanches à rose crème à violettes, suivies de fruits ligneux et arrondis de 2 à 3 cm de diamètre et contenant des graines comestibles. Comme l’indique un nom commun, la coquille de cette espèce est souvent alvéolée ou "grossière" par rapport à l’intégrifolia, qui a une coquille lisse et toujours des fleurs blanches.

Elle a été introduite au Mexique et a bien fonctionné dans les États du Michoacán et de Jalisco et est devenue une importante culture d'exportation pour le marché mexicain. Hawaï est le plus grand exportateur de cette culture au monde. Les deux espèces de Macadamia ne se sont pas bien comportées dans les tropiques pures, sans plantations pleinement réussies à moins de 15 degrés de l'équateur. On dit que les principales plantations du Costa Rica, à 10 degrés nord, produisent beaucoup moins qu'à Hawaï entre 19 et 22 degrés nord, dans un cas 20% de la production. Les plantations au Guatemala à 15 degrés nord sont couronnées de succès. Cependant, les semis individuels ont bien produit dans les tropiques pures et doivent être sélectionnés. Un producteur a noté que les fleurs d'Integrifolia au Costa Rica n'ont pas d'arôme, ce qui entraîne une pollinisation faible et irrégulière. La macadamia tetraphylla a une teneur en sucre plus élevée que l'integrifolia, ce qui entraîne des problèmes de brûlure lorsqu'elle est cuite dans des biscuits et d'autres desserts, ainsi la plupart des macadamias commerciales sont de l'espèce integrifolia pour assurer la conformité des résultats de torréfaction et de cuisson. De nombreux tetraphylla ou hybrides de tetraphylla et integrifolia sont cultivés dans les vergers domestiques. La teneur plus élevée en sucre du tétraphylla est préférée par certains, en particulier pour la consommation crue.

Première culture alimentaire indigène australienne moderne

Macadamia tetraphylla a été la première plante indigène australienne plante alimentaire destinée à être cultivée par des Australiens non indigènes comme culture commerciale. La première plantation commerciale d'arbres de macadamia a été plantée au début des années 1880 par Charles Staff à Rous Mill, à 12 km au sud-est de Lismore, en Nouvelle-Galles du Sud, composée de M. tetraphylla . Les semis de la plantation d'origine ont été utilisés comme porte-greffe pour des variétés modernes greffées jusqu'au XXe siècle. Cette plantation d'origine a finalement été défrichée et remplacée par des variétés modernes greffées dans les années 1990.

Ironiquement, alors même que la macadamia s'est répandue dans le monde entier dans l'agriculture commerciale, elle est maintenant répertoriée comme une espèce vulnérable dans son Australie natale en raison de perte et dégradation de l'habitat. La perte et l'appauvrissement de son habitat ont résulté du défrichage de la forêt pluviale des basses terres pour l'agriculture et le développement urbain; mauvaises herbes envahissantes; et des systèmes de gestion des incendies mal conçus.

Allégations santé

Comme beaucoup d'autres noix, ainsi que les olives, les noix de macadamia sont riches en acides gras mono-insaturés (contenant environ 86%). Les acides gras monoinsaturés ont été associés à une réduction du cholestérol dans le sang.

La FDA a autorisé les fabricants de produits à base de macadamia à utiliser ce verbiage, «Des recherches de soutien mais non concluantes montrent que manger 1,5 once par jour de noix de macadamia, dans le cadre d'un régime pauvre en graisses saturées et le cholestérol et n'entraînant pas une augmentation de l'apport en graisses saturées ou en calories peuvent réduire le risque de maladie coronarienne. Consultez les informations nutritionnelles pour connaître la teneur en matières grasses. » Il est important de noter qu'il s'agit d'une« allégation de santé qualifiée »et ne répond pas à la norme rigoureuse« d'accord scientifique significatif ».