Verger de châtaigniers

Un verger de châtaigniers est un peuplement ouvert de châtaigniers greffés ( selva castanile ) pour la production de fruits. Dans ce système agroforestier, les arbres sont généralement associés à des céréales, du foin ou des pâturages. Ces vergers sont des systèmes traditionnels du canton du Tessin (Suisse) et du nord de l'Italie, où ils sont appelés «selva castanile». Des systèmes similaires peuvent également être trouvés dans la région méditerranéenne, par exemple en France, en Grèce, au Portugal ou en Espagne.

Contenu

• 1 Histoire
  • 1.1 Déclin des vergers de châtaigniers
  • 1.2 La situation aujourd'hui
• 2 Agroforesterie
  • 2.1 Système sylvo-pastoral
• 3 Produits
• 4 Potentiel économique
• 5 Aspects écologiques
• 6 Valeur sociale
• 7 Défis
  • 7.1 Maladies
  • 7.2 Changement climatique
  • 7.3 Compromis
• 8 Sources

• 1.1 Déclin des vergers de châtaigniers
• 1.2 Le situation actuelle

• 2.1 Système silvopastoral

• 7.1 Maladies
• 7.2 Changement climatique
• 7.3 Compromis

Histoire

Le châtaignier était autrefois connu comme «l'arbre à pain». Ce nom a ses origines dans le fait que la châtaigne était répandue dans le sud de l'Europe et l'utilisation de ses fruits abondante, grâce également à ses valeurs nutritionnelles saines. En plus des fruits, le châtaignier offrait aux gens du bois, des feuilles, des fleurs et permettait la production de miel, devenant ainsi à certaines périodes historiques d'une importance vitale pour la population rurale (d'où le terme «civilisation de la châtaigne», au sens matériel et culturel organisation des montagnards basée sur la culture de cet arbre).

Déjà au Moyen Âge, l'importance de ce fruit dans le régime alimentaire des agriculteurs ruraux était connue, surtout en période d'isolement causé par le temporaire désintégration des structures socio-économiques ou du réseau commercial, ce qui obligeait la population de montagne à assurer son approvisionnement de manière plus autonome.

Après le Moyen Âge, dans différentes régions montagneuses d'Italie et au Tessin, où le développement de moyens d'existence tels que la pêche, le commerce ou le pastoralisme riche a été empêché, la population locale s'est spécialisée dans la culture des vergers de châtaigniers. En fait, l'arbre peut aussi pousser sur des terres marginales, laissant ainsi les meilleures terres aux cultures céréalières.

Au début du XXe siècle, les châtaignes étaient encore la principale nourriture de base des montagnards pour la plupart des Un avantage du châtaignier était que ses fruits pouvaient être séchés et conservés jusqu'à la prochaine récolte, constituant ainsi une bouée de sauvetage en cas de famine. Vers 1919, l'auteur Merz estimait la consommation annuelle à environ 100 kg par habitant. Par conséquent, chaque habitant de la montagne dépendait directement de la production de deux ou plusieurs châtaigniers.

L'importance des châtaignes était également évidente dans diverses traditions et coutumes, telles que l'offre de châtaignes comme cadeau de mariage ou pour des funérailles cérémonies, pour payer les impôts ou comme rente viagère pour les veuves.

Déclin des vergers de châtaigniers

L'abandon de la production de châtaigniers s'est accentué au XIXe siècle pour diverses causes: p>

• remplacement des châtaignes comme aliment de base par du maïs et des pommes de terre;
• amélioration des techniques agricoles;
• modernisation des voies de communication (notamment le réseau ferroviaire) qui permis un meilleur commerce alimentaire avec des personnes vivant loin des principaux centres;
• l'émigration des ruraux vers les zones industrielles;
• possibilité de vendre du bois et des écorces de vieux châtaigniers pour la production de tanin, utilisé dans l'industrie du bronzage.

Par la suite, la baisse s'est aggravée en raison des deux principales maladies ases du châtaignier: la maladie de l'encre et la brûlure du châtaignier. Les vergers de châtaigniers ont été progressivement abandonnés en raison des difficultés d'entretien et de la diminution de leur rendement. De plus en plus de vergers ont été envahis par d'autres espèces d'arbres, diminuant ainsi non seulement la superficie plantée de châtaignes mais aussi la vitalité des arbres, qui sont incapables de résister à la concurrence des individus sauvages.

De plus, même la châtaigne en tant que nourriture a subi une baisse de popularité, ne restant importante que comme base pour les gâteaux, comme plat d'accompagnement, pour les occasions festives ou comme châtaignes grillées. Aujourd'hui, la consommation par habitant est d'environ 1 kg par personne et par an.

La situation aujourd'hui

Depuis les années 90, il y a eu un regain d'intérêt pour les vergers de châtaigniers. De plus en plus d'autorités et de populations locales ont commencé à restaurer les vergers de châtaigniers abandonnés. Les raisons en étaient principalement l'idée d'un retour aux traditions et aux valeurs culturelles des civilisations passées, la nécessité de valoriser le paysage rural ou la volonté de créer des initiatives économiques et touristiques pour les zones rurales. De plus, il y avait aussi l'envie de redécouvrir la châtaigne comme un aliment sain et naturel, polyvalent et facile à utiliser, qui peut être valorisé dans le cadre du retour général aux produits bio et à la cuisine authentique. des vergers ont été récupérés au Tessin et dans les Grisons italiens et les fondations ont été posées pour leur gestion multifonctionnelle et durable.

L'agroforesterie

L'agroforesterie peut être considérée comme une forme particulière de culture intercalaire, où les arbres sont intégrés dans le système agricole. Dans le cas des vergers de châtaigniers, la production des arbres est centrale. Ainsi, ce système peut être considéré comme une agroforesterie arborée de grande valeur. Un verger de châtaigniers peut être divisé en trois niveaux de production différents. Les arbres sont au premier niveau, produisant des fruits comestibles, du fourrage et du bois. Au deuxième niveau vient la culture de compagnon, qui peut être une céréale, un champignon ou du foin. Et enfin, au troisième niveau viennent les animaux, qui peuvent paître sous les arbres; dans un tel cas, le système agroforestier est plus spécifiquement appelé un système sylvopastoral.

Système sylvo-pastoral

Le système sylvopastoral est une forme d'agroforesterie, où un niveau du système à trois niveaux est un pâturage utilisé pour le pâturage des animaux domestiques. Dans le nord-ouest de l'Espagne par exemple, les systèmes châtaigniers-sylvo-pastoraux sont souvent liés à la production porcine.

Produits

Les vergers de châtaigniers traditionnels sont des systèmes multifonctionnels. Ils offrent une grande variété de produits, allant des châtaignes et produits animaux aux services écosystémiques comme la protection contre l'érosion.

Les arbres produisent des châtaignes, qui sont des fruits très intéressants à haute valeur nutritionnelle, des feuilles qui peuvent être utilisé comme fourrage et litière et fleurs qui permettent la production de miel. Le bois est très apprécié à de nombreuses fins en raison de ses qualités esthétiques et de sa résistance aux altérations météorologiques.

Les vergers de châtaigniers peuvent être utilisés pour la cueillette de champignons ou pour faire pousser des arbustes à baies. Au Tessin, les moutons et les chèvres paissent traditionnellement dans les vergers de châtaigniers, tandis qu'en Espagne, les porcs paissent et se nourrissent des fruits de gauche pendant la période d'engraissement. De tels systèmes fournissent également aux animaux une protection contre les aléas climatiques.

En tant que système sylvopastoral, les vergers de châtaigniers fournissent également de nombreux services écologiques, économiques et sociaux.

Potentiel économique

Grâce à leurs nombreux produits de grande qualité, les vergers de châtaigniers présentent un potentiel économique intéressant. Les débouchés pour les produits forestiers de châtaigniers ont récemment commencé à se développer, après un déclin durable dû à des problèmes sanitaires et à une demande réduite. Ces nouvelles opportunités de marché ont été créées par la demande croissante de produits naturels et l'innovation technique dans la transformation de ces produits.

La demande de produits traditionnels, autrefois uniquement consommés par les classes à faible revenu, est désormais perçue comme plus naturel et respectueux de l’environnement, et se développe largement dans tous les pays hautement industrialisés. Cependant, l'utilisation des nouvelles technologies est essentielle pour résoudre les problèmes liés à la variabilité de la production et à la difficile conservation des produits des vergers de châtaigniers, afin qu'ils puissent profiter de l'opportunité offerte par ces nouvelles niches de marché.

Les progrès technologiques, en particulier les nouveaux développements dans les technologies de récolte et de transformation, ont ouvert de nouvelles opportunités de marché pour les produits traditionnels de la châtaigne, qui peuvent désormais être valorisés et préservés au mieux. Une autre caractéristique économique intéressante des vergers de châtaigniers est de fournir à la fois marchands (aliments, produits du bois et fourrage) et non marchands (conservation des sols, amélioration de la qualité de l'eau et de l'air, biodiversité et beauté des paysages), contribuant ainsi à une économie rurale diversifiée et à une protection efficace de l'environnement. Pour cette raison, les politiques de développement rural créent également des conditions favorables pour propager les initiatives de la châtaigne. L'une de ces initiatives est l'Agenda 2000, qui promeut les vergers de châtaignes pour diversifier les activités rurales et obtenir de nouvelles sources de revenus non agricoles dans les pays membres de l'Union européenne.

Aspects écologiques

Ce système a des effets bénéfiques sur le sol. Les racines profondes des châtaigniers et des arbustes plantés peuvent maintenir une meilleure structure du sol. Par conséquent, la rétention d'eau est améliorée et l'érosion du sol réduite. L'enracinement profond peut également conduire à une réduction du lessivage des nutriments car les racines profondes sont capables d'absorber les nutriments qui se sont lessivés sous la zone d'enracinement des herbes.

Le système réduit les émissions de gaz à effet de serre en raison de deux aspects différents. Premièrement, la perte de carbone des plantes en croissance et du sol est plus faible en raison des propriétés du système. La production de méthane des animaux qui se nourrissent dans les systèmes sylvo-pastoraux est également réduite. De plus, le système silvopastoral peut produire plus de viande par zone en raison de la production alimentaire très efficace du système. Cela peut conduire à une atténuation plus élevée des gaz à effet de serre.

Le potentiel de séquestration du carbone des vergers de châtaigniers est élevé par rapport aux pâturages seuls ou aux champs de culture. Ce système à trois niveaux pourrait jouer un rôle important dans l'atténuation du changement climatique.

Enfin, le verger de châtaigniers est capable d'augmenter la biodiversité à plusieurs niveaux trophiques. Premièrement, le nombre de plantes a augmenté en raison de la plantation d'arbustes et de châtaigniers. Deuxièmement, ces plantes fournissent des niches aux espèces d'invertébrés et de vertébrés. Par exemple, il est décrit que le nombre d'oiseaux a augmenté dans les systèmes à trois niveaux par rapport aux systèmes de pâturage et de forêt. De plus, il est démontré que le nombre de vers de terre et d'autres invertébrés du sol augmente également avec des effets bénéfiques sur les propriétés du sol.

Valeur sociale

Récemment, dans de nombreux pays européens, des projets sont en cours de mise en œuvre subventionner la restauration des zones de culture de châtaigniers, également pour le rôle des vergers de châtaignes dans la préservation du paysage et du patrimoine traditionnel du pays. Les vergers de châtaigniers et leurs produits, bien qu'abandonnés depuis longtemps, sont toujours perçus par une grande partie de la population européenne comme des produits locaux et traditionnels et sont donc bien acceptés. De plus, les vergers de châtaigniers ont été récemment restaurés également pour leurs valeurs esthétiques, et dans de nombreux pays, il existe un compromis positif entre la production de châtaigniers et le tourisme.

Défis

Maladies

Historiquement, le déclin de la production de châtaigniers s'est accompagné de la diffusion de deux maladies importantes:

• Maladie de l'encre causée par Phytophthora cambivora ,
• Brûlure du châtaignier due à Cryphonectria parasitica .

Cette dernière, qui est un pathogène fongique, est désormais maîtrisée grâce à la diffusion spontanée d'une forme hypovirulente du maladie. En ce qui concerne la maladie de l'encre, ce pathogène est aujourd'hui moins courant mais de temps en temps il est possible d'aider à improviser la mort de vergers entiers à l'échelle locale.

De nos jours, le problème récent de la galle du châtaignier guêpe ( Dryocosmus kuriphilus Yasumatsu) devrait être vaincue grâce à l'introduction de son antagoniste naturel, Torymus sinensis Kamijo, également originaire de Chine.

Un autre l'agent pathogène est Mycosphaerella maculiformis , un champignon qui attaque les feuilles qui flétrissent et tombent prématurément de l'arbre. Les arbres ne meurent pas, mais ils sont affaiblis et produiront moins de fruits.

Changement climatique

De nos jours, le plus gros problème est le changement climatique et le plus fréquent est très chaud et sec ou très étés froids et humides. Dans ces conditions climatiques, la pression des agents pathogènes primaires et secondaires est plus élevée et les récoltes abondantes sont donc mises en danger. En 2003, la chaleur excessive pendant l'été a déjà provoqué le flétrissement des feuilles des arbres en juillet et août, entraînant une mauvaise production de châtaigniers.

Compromis

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