Brachichiton populneus

Brachychiton populneus

Brachychiton populneus , communément appelé kurrajong, est un arbre de taille petite à moyenne trouvé naturellement en Australie dans une diversité d'habitats allant des districts côtiers plus humides aux intérieurs semi-arides de Victoria, de la Nouvelle-Galles du Sud et du Queensland. Le coffre allongé est un dispositif de stockage d'eau pour la survie dans un climat chaud et sec. Les fleurs en forme de cloche sont de couleur variable (pâle à rose) tandis que les feuilles varient considérablement en forme. Les feuilles sont simples et pointues, ou peuvent être 3–9 lobées. Les jeunes arbres poussent à partir d'un tubercule à racines pivotantes résistant à la sécheresse et au feu.

Le kurrajong a de multiples usages et était utilisé par de nombreux clans et tribus aborigènes australiens en Australie. Les graines situées dans une gousse étaient souvent retirées et nettoyées des poils fins de la gousse et étaient souvent grillées. L'eau pouvait être obtenue à partir des racines des arbres en creusant un trou dans le tronc et en pressant le bois. Il existe également des enregistrements de la transformation des gousses en hochet ou en jouet pour enfants. Le bois doux et spongieux était utilisé pour fabriquer des boucliers et l'écorce comme fibre. Les feuilles sont également utilisées comme fourrage d'urgence pour les animaux touchés par la sécheresse. Il y a également eu des enregistrements de colons européens utilisant les graines comme supplément de café en torréfiant et en écrasant les graines.

Il a été introduit comme arbre ornemental dans le sud-ouest de l'Australie, en Afrique du Sud, en Louisiane, en Californie, Arizona et pays méditerranéens. En Australie-Occidentale, il a été observé comme envahissant dans les zones perturbées.

Les horticulteurs ont hybridé le kurrajong avec des espèces apparentées Brachychiton , y compris l'arbre de bouteille du Queensland ( B. rupestris ) et le flambeau Illawarra ( B. acerifolius ) pour produire de nouvelles plantes ornementales de jardin.

Le nom spécifique Brachychiton populneus se rapporte à une similitude perçue au genre Populus , les peupliers. Parfois B. populneus est également connu sous les noms de "lacebark kurrajong" et "Bottle Tree" (USA). Cependant, B. discolor est également appelé kurrajong lacebark, et Bottle Tree est un terme couramment appliqué non seulement à d'autres espèces de Brachychiton mais aux membres d'autres genres dans le monde.

Le kurrajong a été enregistré comme plante hôte de l'espèce de gui Dendrophthoe glabrescens .